Кэрри.
Армен поднялся следом и вышел проводить гостя. Девушка
проводила взглядом спину советника и даже испытала облегчение, когда послушник вернулся и занял привычное место в кресле.
После разговора со Старшим рыцарем ощущение осталось двойственное. С одной стороны, оно было приятным и успокаивающим, с другой – оставило едкий осадок неясных опасений: то ли что на
ее просьбу Орден ответит отказом, то ли из-за чересчур присталь-ного, как ей казалось, внимания со стороны хозяев планеты. Кэрри поймала себя на том, что, стянув с шеи платок, нервно теребит
медальон. К счастью, подобное состояние длилось недолго: вскоре
вновь накатила волна умиротворенности такой мощи, что девушка
позабыла как о самих волнениях, так и об их причинах – осталось
только смутное воспоминание.
35
Юлия Каштанова
Альфирион по размерам был не столь велик, никак не больше
Либерти-прайм – разве что количество воды относительно суши
было меньше. Большую часть планеты занимали леса, равнины и
горы – словом, дикая, нетронутая природа, которой последнее время в секторе при ясном свете звезды с прожекторами-искателями
не найти. Там, в высоких замках, напоминавших о временах сред-невековых, докосмических, обитали рыцари Ордена звезд. Они
традиционно не использовали никакой сложной техники – только
простые механизмы, и даже курс прокладывали «по наитию».
Рыцари исповедовали спокойную жизнь в мире со всеми существами, на лоне природы. Они изучали живых тварей, населявших
бескрайние просторы Вселенной и будто намеревались примирить
всех и вся во имя установления всеобщей гармонии. Кто-то верил, кто-то нет. Рыцари уже организовали миссии на многих отдален-ных планетах Федерации, в особенности там, где оставался хотя бы
небольшой кусочек чистой земли, где можно было построить замок.
«Живите в согласии, – говорили они, – не смущайте друг друга своими разногласиями, и тем более не вредите друг другу. Любую, даже
самую сложную проблему можно всегда решить миром».
Далеко вглубь забираться не рекомендовалось (еще и потому, что был риск заблудиться и пару недель проплутать), а сам город
можно обойти за день. Здесь жизнь текла мирно и размеренно, не
то что в Метрополии Федерации или Освобождении. Никто никуда
не торопился, не суетился, везде царило ленивое спокойствие. Армен водил девушку по тенистым аллеям, заменявшим улицы в центре Сити (гулять под прямыми лучами звезды Альфириона было
жарковато), и задавал множество вопросов о жизни снаружи. Ему
было интересно всё до мельчайших подробностей, у девушки даже
создалось впечатление, что тот ни разу не покидал владений Ордена, что было в корне неверно.
Больше всего спутника интересовало отношение людей друг к
другу. Казалось, досюда не долетали не только «распри и разборки»
из внешнего мира, но и новости вообще. Армена страшно возмутила позиция федератских властей относительно граждан других
государств и своих подданных тоже, он попытался выяснить у спутницы, почему люди не могут договориться и жить в мире, но ответа
так и не добился.
36
Тайны Империи
Взамен юноша рассказывал Кэрри о законах и обычаях Ордена; к своему величайшему изумлению, девушка осознала, что они
не сильно расходятся с близкими ей имперскими. Разве что они
не признавали основного закона – об Исконном враге. Также оставался открытым вопрос с зоргами, злобными обитателями дальних
уголков космоса, которых мало кто видел и оставался после этого
