Вскоре мой телефон и правда завибрировал, только вот на экране не отображалось, кто звонит. То есть на экране вообще ничего не отображалось. Была лишь кнопка «принять вызов». Я даже отклонить его не мог. Ничё себе…
– Алло-алло.
– Доброго дня, – из трубки раздался довольно приятный и спокойный мужской голос. – Прошу простить мою фамильярность, но мне необходимо связаться с просто Сергеем.
– Просто Сергей – это я. Чем могу помочь, герцог Шмидт?
Сергеем я представился только один раз – в больнице. А кто у нас заправляет больницами и звонит с блатных номеров? Правильно, Шмидты.
– Олег Романович, собственной персоной, – подтвердил голос после недолгой паузы.
Прямо отсюда чувствую, как он изо всех сил пытается скрыть удивление.
– Получили мой подарочек? – усмехнулся я. – Как вам?
Я сразу опустил в разговоре все фамильярности и титулы. Можно сказать, это часть моей проверки. И если я ошибся, то лучше даже не начинать знакомство.
– Получил, понравилось, хотел бы обсудить при личной встрече. – Герцог полностью проигнорировал мой веселенький тон, чем заработал плюс пять очков в моих глазах. – Скажите, когда у вас будет свободное время, я бы хотел пригласить вас в гости в свое поместье.
– Так, сегодня июль… Значит, через час освобожусь.
– Куда подать машину?
Я продиктовал адрес и город.
– Машина будет через час. Дорога до поместья займет около трех часов. После беседы водитель отвезет вас, куда скажете.
* * *
Я дошел до имперского архива, адрес которого и продиктовал Шмидту.
Надеюсь, что часа тут мне хватит.
– Паспорт, пожалуйста, – устало произнес пожилой старичок в окошке.
Вот он, камень преткновения, но в этот раз я подготовился, и победа будет за мной!
– Дома забыл, простите, пожалуйста. Может, справка подойдет?
Я протянул в окошко плотный конверт. Сто рублей мелкими купюрами. Вообще Левша говорил – рублей десять-двадцать, но я решил действовать наверняка.
Почувствовав сомнения во взгляде дедули, пустил в ход главный козырь:
– Мне просто спросить.
– Ну, раз спросить… – Конверт исчез в кармане библиотекарского кителя. – Тогда и регистрировать не нужно.
Ничего не понял, но меня в итоге пропустили, а это главное.
Внутри я быстро сориентировался и подошел к нужной стойке, за которой сидела милая бабулечка, от одного взгляда на которую во рту сразу появлялся вкус горячих пирожков и чая с вареньем.
– Доброго дня, уважаемая. Хотел бы подать запрос в архив, анкета уже отправлена по электронной почте. А вот письменное разрешение от барона Тютчева.
Протянул бумажку, которую мне любезно подписал Тютчев. Надеюсь, неважно, что он ныне покойный. Ну подумаешь, при жизни дал разрешение, а потом решил умереть. Ну фетиш у него такой.
– Курьер, что ли? – спросила она, отчего я на мгновение даже растерялся.
– Да.
– А чего так рано? Документы можно забрать только через две недели.
– О, простите мою нерасторопность! – Я картинно хлопнул себя по лбу и достал из кармана второй конверт, набитый деньгами. – Его благородие передал письмо с личной просьбой. Он бы хотел получить ответ как можно раньше.
Бабушка – божий одуванчик выхватила конверт и пересчитала «просьбу» с такой сноровкой, что даже Левша бы удивился.
Все вопросы решаются деньгам. А те, которые не решаются, – битой. Хорошо, что бабушка взяла деньги.
– Через час будет готово, – кивнула она. – Какой род интересует его благородие и что конкретно?
– Общие сведения. Все, что есть по владельцам данного герба.
