– Нет времени! Они могут учуять нас!
– Остановись… – слабо настаивала я, спотыкаясь на ровном месте, когда как Ния продолжала самоотверженно тащить меня вдоль дороги. Дальше я уже не могла держать себя в сознании.
Темнота. Очнувшись, я стала воспринимать странное давление в голове. Что-то заставило меня вспомнить Эрию, словно я могла ухватиться за что-то такое, что напомнило мне о ней. Передо мной сидела Ния. Она забилась у фонарного столба, смотрела на меня с напуганном выражении лица и тесно прижимала к груди свои колени. Сделав шаг назад, я потрясла головой, не соображая толком, куда подевались несколько минут из моей памяти.
– Что… что ты делаешь? – спросила я, застав нас неподалеку от того мрачного кладбища. – Почему мы все еще здесь?
Подруга не спешила отвечать, продолжала смотреть на меня с замиранием. Тогда я могла полностью видеть ее сапфировые глаза.
– Ты меня пугаешь, – предупредила она и указала пальцем куда-то за меня. – Обернись. Она вновь овладела тобой.
Без малейшей мысли я развернулась назад и увидела несколько бездвижно лежавших стригойских тел. Внутри все отразилось неприятной дрожью, снова сковывающей тело и разум. Я не знала, что и сказать, дурнота вновь охватила меня от догадки, что с ними могло произойти.
– Ты потеряла сознание… – стала объяснять она за моей спиной. – Они догнали нас, а потом уже была она… Вобрала в себя их энергию как… как энергетический вампир.
Я непроизвольно отпрянула в сторону, нервно хватаясь за голову. Тело снова одеревенело, а горло сковалось от страха, что вновь оказалась в самозабвенном плену элементали. Неожиданно для себя я вспомнила последние слова Эйрана, подтвердившиеся его правоту, и подумала о том, что совершенно потерялась в своих жизненных ориентирах.
– Прошу, надень амулет, – тихо простонала хрупкий голос подруги, вынудив меня снова повернуться к ней.
В кармане жакета я нащупала подвеску, покорно достала ее и взглянула на Варетти. Она продолжала настороженно сидеть на земле, обнимая колени запачканными в земле и крови руками. Почему-то в тот момент мне не хотелось надевать амулет. Я была вынуждена сделать это. Ради Нии. Она и без того испытала достаточно стресса.
Я вернулась к подруге и осторожно протянула ей свою руку. Варетти не спешила отвечать мне доверием.
– Прости меня, – тихо промолвила я, и тогда Ния не менее осторожно отозвалась на мою помощь, вставая на увязанные в грязи обнаженные ноги.
Я тут же обняла подругу. Она была ледяной и неумолимо дрожала. После того, что сделала Мирена, мне значительно стало лучше, и теперь я могла помочь Нии добраться до портала. Мы не могли пройти мимо контроля тех, кто отслеживал приход учащихся. Среди них не оказалось Эрии. Я понимала, что мне никак не отвертеться от разговора с ней, поскольку по-настоящему ощутила страх того, с чем мне пришлось столкнуться в этот день. Своим ранним приходом мы, буквально, подняли весь Совет Администрации на уши: начиная от жуткого внешнего вида, заканчивая вызовом коронеров после упоминания и стригоях на Земле. Лишь в середине ночи нам позволили пойти обратно в корпус. Деня был ошеломлен нашим скорым появлением, но держался, чтоб не проронить ни слова. Оставшись вдвоем в пустом жилом корпусе, мне показалось, что мертвая тишина несколько залечивала наши нервные клетки и успокаивала от перенесенного ужаса. На мгновение я позабыла обо всем и безмолвно сидела на постели, уставившись на окно, в котором проглядывались незнакомые мне созвездия.
