Отогнав тягостные воспоминания, ведьма погладила гладкую рыжую шёрстку Фила, который даже не проснулся от её прикосновения, убрала остатки купленной в пекарне выпечки и другие продукты в маленькую примыкающую к кухне кладовую, закрыла окна, проверила засов на двери и отправилась спать. День получился слишком длинным и насыщенным. Брианна очень надеялась, что этой ночью её никто не потревожит, как предыдущей. Хотелось отдохнуть и выспаться, хотя бы во сне не думая ни о чём. Ни о столице и родном доме, который ей больше не принадлежал, ни об испортившем её жизнь Дамьере, ни об инквизиторе, от внимания которого, похоже, так и не получится отделаться до тех пор, пока она живёт в полностью оправдывающем своё название Мраколесье.
Но, увы, надеждам на мирную и спокойную ночь не суждено было осуществиться. Нет, поначалу ведьма заснула вполне себе крепко и сладко, как в младенчестве, а затем проснулась. Её разбудила музыка.
Брианна сразу же узнала мелодию, а следом на память пришли и слова:
И вырос терновник на склоне горы,
Где быстрый ручей протекал,
А наша любовь была лишь до поры,
Ты девичьим сердцем играл.
В песне говорилось о горькой судьбе девушки, которая, узнав о предательстве её вероломного возлюбленного, уколола его отравленной иглой, после же на том месте, где это произошло, вырос колючий терновник, а саму её поймали и казнили за убийство.
И будут другие когда-то здесь жить,
Придут под терновник они
И там поклянутся друг друга любить,
Пока не минуют их дни.
Этими словами заканчивалась песня. Довольно известная, кстати говоря. Вот только кому могло прийти в голову играть её в ночном лесу?!
Ведьма поднялась с постели и подошла к окну, сквозь которое разглядела несколько призрачно-белых огоньков, которые, мерцая, парили в воздухе, то собираясь в кучку, то рассеиваясь по сторонам. В окружающей домик кромешной темноте эта картина выглядела жутковато. Светящиеся объекты были круглые и находились примерно на высоте поднятой руки, а ещё они казались чересчур крупными для светлячков, за которые их могли бы принять.
- Это ещё что? – повернулась Брианна к вошедшему в её спаленку коту.
- А, это блуждающие огоньки, их ещё фонарщиками называют, - позёвывая во всю пасть, сообщил он. – Сегодня их ночь. Забыл предупредить.
- А в следующий раз я тебя накормить забуду, - проворчала невыспавшаяся и злая, как сотня разъярённых гоблинов, Бри. – Разве это явление не на болотах наблюдается? Поблизости есть болота?
- Может, и есть. Только к Мраколесью все эти твои правила не применимы. Ещё не поняла?
- Да уж начинаю понимать, что у вас тут за странное место, где всё не так, как должно быть! – вспыхнула ведьма. – И к чему музыкальное сопровождение? Летали бы себе тихо.
- Поговаривают, что эти огоньки – души умерших, которые не нашли покоя и застряли между мирами. Убитых, казнённых. А в песенке как раз о таких и поётся.
- И как часто случается эта их ночь?
- Раз в месяц, - отозвался Фил.
- И зимой?
- Зимой реже.
- А если выйти и разогнать их? – прищурилась Брианна.
- Не советую, - хмыкнул собеседник. – Разозлятся же. Тогда вообще спать не дадут.
- В таком случае очень надеюсь, что они не только меня подняли с постели ни свет ни заря, а кое-кого ещё, - мстительно заметила ведьма, подумав о ближайшем соседе. Эйдан Торн здесь недавно. Может, и для него эта ночь блуждающих огоньков первая.
