На этих словах бабулька встала из-за стола и пошла к своему сундуку. Этот старый кованый серебром ларец, наверное, помнит ещё князя Игоря. Покопавшись в нём, Прокофья извлекла клубок шерстяных ниток. Свою находку она торжественно презентовала гостю.
– Это то, о чём я думаю? – спросил парень.
– Это то, что я даю тем, кто сам не знает, чего хочет, – ответила Прокофья. – Клубок ведет путника к его сокровенной цели, даже если человек сам не в курсе, что она из себя представляет.
– Лайфхак из Тридевятого царства! Да с этой штукой любой в два счета пройдет посвящение!
– Погоди радоваться. Я даю его тебе не в помощь. Клубок волшебный, да только он покажет тебе не то, к чему ты хочешь прийти, а то, чего тебе на самом деле хочется…
– А это разные вещи?
– Иногда настолько разные, что… В общем, поймешь, когда используешь его.
Игорь озадаченно повертел древний артефакт в руке.
– Ничего не понимаю. А мне вообще можно его использовать? – спросил он. – Если клубок мне поможет, то это будет считаться помощью состоявшегося шамана тому, кто только проходит посвящение. А Джано говорил, что такого нужно всеми силами избегать… А если он будет для меня бесполезен, то зачем ты даешь мне такую важную вещь?
– Да потому, что тебе надо кое-что понять, прежде чем ты станешь Говорящим с духами. Ты сам-то хоть знаешь, зачем тебе всё это нужно?
– Ну, я окончательно решил, что готов стать полноценным шаманом. Мне кажется, что хватит сидеть в одном углу и грешить на злую судьбу – пора брать всё в свои руки и…
– Вот-вот. Говоришь как по написанному. Но это не твоя настоящая цель… – старушка снова бухнулась в кресло-качалку и укуталась шерстяным пледом. – Захочешь понять, о чём я толкую, – используй клубок.
Игорь встал и засобирался в обратный путь. Волшебный артефакт он пристроил в карман куртки.
– Эй, бабуль. Как бы я не использовал клубок, он в же в любом случае поможет мне на моём пути, – сказал парень. – Так, может, это всё-таки засчитается, как помощь от тебя? Не выйдет ли она мне боком?
– Эх… Да, это определенный риск. Поэтому я хочу, чтобы ты поскорее разобрался в себе, ведь от твоих действий теперь многое зависит. Ты так много внимания уделяешь всем этим правилам и ограничениям. Но тебе лучше бы подумать о том, чего ты хочешь достичь на самом деле.
– Но ведь если мы с тобой нарушим условия посвящения, то судьба может обернуться против меня, верно? И другие люди могут пострадать…
– Скорее, Вселенная разгневается, если ты будешь нечестен с ней. Поэтому я и говорю: вначале пойми, чего ты сам хочешь, а потом уже думай о том, как всё сделать правильно…
***
Антон Скрипка сидел в отделе полиции и сжимал в руках чашку горячего кофе. Богучаровские коллеги ни капли не поверили в его рассказ, но отогреть отогрели. И сообщили наверх о заплутавшем сотруднике из Ростова. Столкнувшись с вполне ожидаемой реакцией сослуживцев, младший сержант знал, что начальство в его байку про телепортацию тоже не поверит. Тогда что же писать в объяснительной? Это и пытался придумать Антон последние три часа, но мысли его не хотели выстраиваться в ровный ряд, а метались по голове, как вьюга за окном.
Вдруг дверь в маленькую комнату открылась. Внутрь заглянул тот же сотрудник, что принес залетному инспектору кофе.
– Скрипка, к тебе пришли.
Полицейский пропустил человека в темно-коричневом пальто, под которым виднеется черный костюм. Гость оказался ещё моложе Антона, но резкие черты лица придали ему дополнительных годков. Острый взгляд просканировал гаишника. Скрипка почувствовал себя неуютно – его осмотрели, словно любопытный вещдок с места преступления.
