– Но мы и так уже забрели в окаянную глушь! – голос школьницы задрожал, несмотря на её желание говорить твердо. – Сколько нам ещё нужно пройти, чтобы найти духов?
– Пока что нам не повезло…
– Я устала. Давай отдохнем?
Рада огляделась.
– Вон в той посадке есть дерево, изогнутое так, что его ствол можно использовать как лавочку. Там можно посидеть, – сказала она и бодро двинулась к указанной цели.
– Ты реально помнишь все деревья в каждом лесу? – злобно прошептала Настя и поплелась следом.
Сидеть на кривом стволе оказалось неудобно, но школьница была рада и такому привалу. Уже стемнело, и Настю мучил один единственный вопрос – хватит ли её на завтра. Сможет ли она ещё один день провести в дороге без всякой надежды дойти до этих чертовых духов?
– А может быть, что они не хотят показываться мне и специально прячутся от нас? – спросила девочка свою спутницу.
– К сожалению, да. Духи вообще не любят людей, особенно «цивилизованных».
– А если завтра мы их опять не встретим?
– Это вопрос ко мне? – неожиданно строго спросила Рада.
– Ну… Я же тебя спрашиваю…
– Это к тебе вопрос. Сдашься ли ты после ещё одного бесплодного дня? Сдашься ли ты через неделю? Могла бы я призвать духа прямо сюда, я бы сразу так сделала. Но на это способны только очень сильные шаманы.
Настя отвернулась. Её глаза предательски защипало. Она не обиделась на Раду, просто поняла, что завтрашний день точно будет последним.
– Елки-моталки! – голос шаманки прозвучал в темноте внезапно и крайне обеспокоенно.
Настя тут же повернулась к ней и увидела, как девушка присела и положила руки на землю. Глаза Рады оказались вытаращены, но в то же время смотрят куда-то в пустоту
– Что случилось? – школьница захлопала ресницами.
Обычно её спутница была образцом пофигизма, и такая резкая перемена напугала девочку.
– Духи! Сразу четыре! Разных! В одном месте! Чую… Надо понять, где… – отстраненно сказала шаманка.
– Это хорошо или плохо?
– Это очень необычно. Будто их всех кто-то призвал в одно место…
– Сильный шаман?
Рада не ответила. Она приложила ухо к земле, её длинные русые волосы рассыпались по снегу. Настя боялась дышать, но шаманка недолго прислушивалась. Буквально через десять секунд она вскочила и вонзила свой пристальный взгляд прямо в девочку.
– Это твой шанс. Что бы там ни произошло, там есть духи. И ты сможешь их увидеть, если тебе это вообще подвластно! Надо бежать!
Настя оказалась готова бежать куда угодно, а вот её ноги – нет. Рада моментально прочла это в глазах школьницы и схватила её за бедра. Девочку аж обожгло от притока энергии, но разобраться в своих ощущениях ей не дали.
– Быстрее, за мной! – крикнула Рада и рванула из посадки прямо в заснеженное поле.
Настя побежала следом. Её тело разогрелось, и, казалось, она сможет бежать всю ночь. Заряда, правда, хватило меньше, чем на полчаса.
Одно поле, второе, третье… Вдалеке горели огни каких-то поселков. Рада бежала и бежала, лишь изредка оглядываясь на свою юную спутницу, которая в любой момент могла упасть и больше не подняться. Шаманка пожалела девочку только тогда, когда на горизонте показалась их цель – полуразрушенная кирпичная башня, стоящая посреди поля. Вокруг этой постройки в безумном танце кружилась метель, хотя ночь выдалась безветренная.
Рада остановилась, пытаясь издалека «прощупать» это место своим чутьем. Одно понятно точно – сами духи вот так просто в такой компании не собрались бы. Здесь явно замешана воля человека.
