Я приехал в холодный дом, поэтому, бросив сумку на кровать, не раздеваясь и не снимая обуви, сходил на двор за дровами. Надо отогреть дом. Сегодня придется спать в одежде. Я сел напротив подтопка и безмыслено наблюдал за игрой огня в щелях чугунной дверцы.
Стало чуть теплее, и будто мысли отогрелись и медленно потекли. Я не заметил, как они свернули в воспоминания. Образ странного незнакомца воскрес в памяти. Теперь он не воспринимался так остро, но едва уловимое ощущение тревоги осторожно царапнуло душу. Я давно решил для себя, что видел сон, так почему же до сих пор незнакомец тревожит? Точнее, что в его образе беспокоит меня? Ладно, раз сон, так сон. Можно сказать, что просмотр фильма похож на просмотр чужого сна. Есть кино, которое проходит мимо, а есть кино, которое цепляет. Так чем зацепил незнакомец?
Я вспомнил лишь распахнутое пальто и синюю рубаху с искрой. Существуй странный попутчик в реальности, он бы замерз.
– А кто еще будет? – спросил я Серегу.
– Кроме нас, из девчонок – моя сестра, да Женька с Танькой.
– А Руслан и Санька?
– Темнят. Не обещали, по крайней мере, сегодня. А у тебя какие планы?
– В хлам.
– Без прикола.
– Ну, как получится.
– Тебе сколько еще в «Сельхозе» учиться осталось?
– Сам знаешь, пять лет ботанят, а я только полгода отстучал.
– А работу искать не будешь?
– Пока нет. Я же подрабатываю сутки через двое. А потом, после учебы, посмотрим.
– Ночным сторожем подрабатываешь? – пошутил Серега.
– Ночным директором. Тренеровщиком радиодеталей.
Так болтая на разные темы, и просто разговаривая ни о чем, мы дошли до Женькиного дома. Свет в доме горел, но постучаться в окно у нас бы не получилось, поэтому Серега постучал в дверь. Мы прислушались.
– Тихо, а свет есть, – заметил я.
– Бамбук курят. – Серега еще раз постучал – вновь тихо. – Меня это начинает доставать. Женек, давай ты.
Теперь забарабанил я. Мы вновь прислушались. Наконец-то за дверью послышались скорые шаги, стукнула дверь, затем стало тихо, и опять хлопнула дверь. И вот шаги приблизились, и дверь распахнулась. На пороге стояла Женька с накинутой на плечи телогрейкой.
– Евгения Владимировна здесь проживает? – нарочито строго спросил Сергей.
– Здесь-здесь. А в чем дело? – засмеялась Женька.
– С вещами на выход, – мрачно ответил я.
– Ну, подождите мальчишки. Я…
– Новый Год ждать не будет, – отрезал Серега.
Женька ничего не ответила и скрылась в доме, захлопнув дверь.
– Что бы я еще раз кого-то выдергивал – никогда, – философски заметил Сергей. – Кстати, Женек, а как вообще у тебя дела в городе?
– В смысле?
– Ну, вообще. В личном.
– А не рано?
– Ну, как сказать. У всех по-разному.
– Это да. У нас в классе Костяныч учился, ну, Константин. Короче, он в девятнадцать лет женился. То есть года назад. А я помню, как мы с ним на базаре встретились. Его мать на базаре торгует. Встретились, в общем, разговорились, пошли к нему домой. В «Dendy» поиграли. Кажется, в Индиану Джонса. Года два назад это было. Или позже. И тут узнаю, что женился.
– Может, по залету?
– Не знаю. Я ж тогда с ним последний раз виделся.
За дверью вновь послышались быстрые шаги. Женька открыла нам и пригласила к себе. Мы поднялись по лестнице и, пройдя по тускло освещенному коридору, зашли в комнату. Пахнуло теплом и уютом. Сергей деловито осмотрел обстановку и произнес:
– Ты как всегда не готова?
– Ну, подождите еще.
– Я уже сказал свое веское слово. – Сергей вновь осмотрелся и остановил взгляд на мне. – Удивительные вещи творятся на нашей бренной земле, Евгений. Я сказал ей, что за тобой в восемь, а дальше пусть она встречает в полной готовности. А она? А она как всегда. – Женька не ответила. – А Танька еще не подгребла?
