– Напугал, гад такой!
– Ага, я именно этого и хотел, всегда мечтал быть гадом. Ну Юрка, ох и подскочил ты, словно заяц, к которому лиса подкралась и неожиданно фыркнула.
– Да всё-всё, уже успокоился. – Егоров покосился в сторону скелета. – Не подскажешь, кто это?
– Предпоследний владыка нынешней Основы, получается.
– Предпоследний? А последний тогда кто? И кто убил этого?
– Предпоследний был не в единственном числе, – поспешил объяснить Михаил. – А последний получается я. И надеюсь, что после меня владык уже не будет, как и самой Основы. И да, этого и всех остальных убил я. Как-то так, Юрий Николаевич.
– Убил всех владык? И даже медведей?
– Ты насмотрелся воспоминаний про Основу. Того, что было семнадцать миллионов лет назад. После все менялось неоднократно. Да кого я смешу? Были сотни глобальных изменений, Юра. Медведи уже давным-давно не владыки Основы. Люди вытеснили их, а затем сделали своими подопытными зверушками, над которыми ставили различные эксперименты. Основа – худшее, что когда-либо могло случиться…
* * *
Сидя у костра, Егоров занимался резьбой по дереву. Это увлечение всегда помогало успокоить нервы. Отдаваясь ему полностью, он мог очистить разум от ненужного мусора. А мусора в голове за последние дни накопилось очень много. Настолько, что в этот раз многократно проверенный способ очищения почему-то отказывался работать.
– Вижу, что покоя в твоей голове нет, – сказал Росс, выйдя из темноты. Присев у костра, он подкинул в огонь несколько поленьев и принялся греметь чайником.
– Да, покоя нет, – согласился Егоров. – Второе воспоминание сильно запало в голову. Они ведь были такими же, как мы. Я думал, что наши предки-гиганты жили как-то иначе. Другая мораль, другая манера поведения. Но нет, всё было точно так же, как и у нас. И, так думаю, что изначальные предки, люди и медведи, те, что воевали между собой на Земле, они скорее всего тоже не шибко отличались от нас. И вот поэтому у меня есть вопросы, Миша. Чего им не хватало? Почему для того, чтобы остановить войну, им нужна была какая-то Основа, которая потом им же и вылезла боком. Почему нельзя было прост остановить войну! Просто сесть за стол переговоров, найти точку установления мира и достигнуть этого самого мира! А затем развивайся, живи, радуйся! Ни войны тебе, ни геноцида, ни возвращений в прошлое… Зачем было всё усложнять?
– Мы с тобой, Юра, жили в удивительное время. На наших глазах гибли миллионы и всё это было лишь ради того, чтобы мировой валютой стала зелёная бумажка. Июль сорок четвертого был разным. Одни находились на Бреттон-Вудской конференции, а другие освобождали Европу от фашизма. Можем мы с тобой, товарищ Егоров, сейчас ответить почему же именно в тот временной промежуток всё сложилось настолько дерьмово? Нет, не отвечай, молчи. Мы оба знаем, что не можем. И мы оба знаем, что разумное существо та ещё сволочь. Доказано. Многократно доказано. Миллионами лет, как видишь.
– Первый и второй владыки Основы, они всех обманули. Они всё выставили так, будто изначальные расы на Земле не знали про уход в прошлое. И что проект Основа был лишь развлечением для изначальных. Якобы они потом хотели уничтожить всех участников проекта.
– Ты всё правильно понял, Юра, – кивнул Росс и протянул товарищу кружку с горячим чаем. – Основа была, есть и всё ещё остаётся грандиозным обманом. Одни были настроены против своих же и устроили им тотальный геноцид. Другие же, которых кодировать так глубоко было опасно, остались запертыми в анабиозных капсулах и всё ещё там остаются даже сейчас. Обман, величайший обман, это и есть Основа. Основа нашей жизни, друг мой. Чёртов обман…
