– Как пропал?
– Говорили, что он сбежал, но чуть позже в лесу нашли его тело.
– Твою ж… – выругался инквизитор, правда, сразу же добавил. – Извини.
– Не извиняйся, я сказала почти то же самое, когда узнала, – Хлоя криво улыбнулась.
– А что родители мальчика?
– Мать умерла при родах, отец, как обычно в таких случаях, неизвестен, воспитывала тетка, у которой своих по лавкам семеро. Она решила, что он сбежал из дому.
– И местные жандармы не захотели расследовать дело?
– Захотели. И во второй области тоже.
– Во второй? – насторожился инквизитор.
– Да. На этот раз девушка. Тоже с даром.
– Это все?
– Тебе мало? – Хло приподняла брови, выражая изумление.
– Честно? Да. Если случаев всего два, в разных областях, то можно списать на совпадение, особенно девушку: мало ли кто заманил и прочее. Нужно еще что-то.
Хлоя скривилась:
– Оба тела были обескровлены.
– Ты уверена? – Рейнард внимательно взглянул на подругу.
– Да, я ездила, лично осматривала тела.
– Понятно, – инквизитор покосился на бумаги, лежавшие на столе.
– Вижу, ты не удивлен. Рей, ты что-то знаешь?
– Скажем так, твой рассказ может кое-что прояснить. У тебя сохранились оттиски ауры?
– Да, держи, – Хлоя достала из огромной сумки и протянула два небольших свитка, какие обычно вешают на вестников. – Священник всегда прикладывает оттиск.
– Хорошо, – герцог положил послания к остальным бумагам и снова обернулся к своей гостье. – Кофе? Или сразу коньяку.
– Ты, разумеется, не расскажешь, в чем дело?
– Разумеется, нет.
– Тогда я пойду, – она встала.
– Дай мне знать, если вдруг еще что-то случится, – напутствовал Рейнард. – И, Хло…
Она стремительно обернулась, с надеждой смотря на герцога:
– Да?
– Спасибо.
Улыбка сразу померкла.
– За что? – сухо обронила она.
– За доверие.
Хлоя усмехнулась:
– Мы же друзья. Хоть ты в этом и сомневаешься.
Она вышла. Рейнард подождал, пока она покинет приемную, и вызвал секретаря.
– Проверьте слепки аур в обнаруженных на месте взрыва стержнях. Это надо сделать немедленно, пока еще остаточная магия окончательно не развеялась.
– Хорошо, и монсеньор… – секретарь заколебался.
– Валентин, все остальное – позже!
– Как прикажете.
Показалось, или молодой человек с облегчением выдохнул. Рейнард уже хотел поинтересоваться, чем вызвано такое поведение, но дверь за Валентином закрылась. Возвращать его инквизитор не стал. Вне сомнений, будь что-то серьезно, секретарь оказался бы более настойчив. С этими мыслями герцог принялся за текучку.
Закончил он, когда за окном стемнело.
– Монсеньор, простите… – Валентин снова заглянул в кабинет.
– Результаты сравнения пришли?
– Нет, все еще на проверке, но…
– Остальное, если не слишком срочно, лучше завтра, я сейчас уже плохо соображаю, – он потер виски.
– Амадин Гросс в Сен-Кантене, – выпалил секретарь и замер, ожидая реакции начальника.
– Вот как? – инквизитор бросил задумчивый взгляд в сторону сейфа, куда минуту назад спрятал бумаги.
– Да, – Валентин осмелел. – Прибыла дневным поездом, поселилась в Метрополе. Номер люкс.
– Вы говорите так, словно я собираюсь ее навестить, – усмехнулся Рейнард, прогоняя прочь непрошенную мысль действительно направиться в отель, зайти в номер, и… порочные видения пронеслись перед глазами. Инквизитор тряхнул головой, прогоняя их, и продолжил:
– Какова причина приезда?
– Могу только предполагать, – секретарь снова замолчал.
– Слушаю, – поторопил его Рейнард.
– В газетах пишут, что скоро состоится свадьба Пьера де Рабле и девицы Мари Коре.
