– Теперь слабость уйдет, – отстранившись от жнеца, пояснила свои действия. Будто он этого не знает.
– Угу. – И он легко вырвал свои руки из захвата и поднял меня за талию над своей головой.
Это что, меня обманули?
Мак снова привлек меня к себе, крепко обнимая за талию.
– Мне так хотелось узнать, позаботишься ли ты обо мне, если я ослабну, – спокойно произнес мужчина, поглаживая меня по щеке, – прости.
Шут коснулся моего лба своим и замер. Я не знала, что сказать. Мой укус ослабил его, это точно, но, похоже, недостаточно сильно для моего вмешательства. Меня просто проверяли!
– Но, признаться, я не ожидал такой жертвы, – он нежно провел губами по зажившему запястью, оставляя на нем поцелуй, – ведь отказывался же. Но ты упрямая.
Он весело усмехнулся, поцеловал меня легко в губы и встал. Вместе со мной на руках. Вот же лживая серая морда!
– Не шипи, – остановил мои возмущения наемник, – по надувшемуся личику вижу, хочешь мне многое сказать, но давай потом. Как только я соберу веток и устрою ночлег, так и выскажешься. Ведь скоро стемнеет.
Я посмотрела на небо – и правда уже порозовело. Закат.
– Я ненавижу ложь! – бросила прямо в лицо Маку.
Жнец поставил меня на ноги, положил руки на плечи и проникновенно пояснил:
– А я не врал. Ты сама себе напридумывала небылицы. – Щелчок по носу, и Шут скрылся за деревьями.
Еще немного понаблюдав за мелькающей в лесу серой фигурой, я не сразу смогла отреагировать на наглость жнеца. А потом смысл слов до меня дошел. Мой бессильный рык злобы распугал всех животных в районе десяти километров.
Ашарас! Как же он меня бесит! Как был самодовольной сволочью, так и остался.
Искусный манипулятор. Что он там говорил про Кукловода? Мастер управлять людьми, шикарный марионеточник? Да, не спорю, но он управляет только телом, а Мак всеми шестью чувствами, что помогло ему стать просто гением манипулирования. Жнец тонко чувствует психологию существа и может с легкостью управлять разумом. Ты думаешь, что действуешь по своей воле, а тебя просто искусно к этому подтолкнули. Именно это не дает мне покоя. Шут уж слишком хитер. Когда он искренен, а когда играет, сложно понять. Между этими двумя проявлениями его характера тонкая грань. Смогу ли я когда-нибудь видеть ее?
– Смотрю, моя мышка уже понапридумывала страстей. – Из леса вышел Мак с целой охапкой еще не сухих еловых веток. – Я уже монстр или могу надеяться на амнистию?
Он сбросил свою ношу и подошел ко мне. Я так и не села снова, продолжая стоять в размышлениях. И вот знает, что ему косточки перемывала. Переживает, что ли?
– Раэль, если я и играю с тобой, то ставка в такой игре – наше будущее. Поверь, кружить тебе голову магией или заставлять что-либо делать я не стану. Не мои методы, мышка. – Он вплел пальцы в мои волосы и наклонил голову к себе на плечо.
– К тому же я слишком великолепен и неотразим, чтобы прибегать к подлым приемчикам. – И самодовольная улыбка, такая привычная, появилась на красивом лице.
– Вот надо же все испортить. – Оттолкнула мужчину и пошла раскладывать валежник, чтобы устроить на нем теплое и мягкое спальное место.
– Дижи, мальчик мой, – обратилась к скарху, – побудешь добытчиком?
Скакун всхрапнул и выпятил вперед грудь. Конечно, он был согласен. Я быстро расседлала его и отпустила в лес.
– Удачной охоты, – напутствовала я.
– Хм, – вдруг хмыкнул Мак.
– Что?
Я повернулась к наемнику, сложив руки на груди и ожидая объяснений.
