Новый знакомый словно от чего-то встрепенулся:
– Петр Иванович, а вот, если помните, на картине «Демон побежденный» что вы видите и чувствуете?
– Трудно сказать… Никогда не задумывался, но в поражении – всегда какое-то истребление и предчувствие будущей утраты… собственной личности.
– Удивительно точно… Я бы добавил – некое временное несовершенство и разочарование. А кем он повержен?
Михаил Александрович не ждал ответа, а говорил уже сам для себя:
– Повержен самой истиной превратности страсти и собственного желания обладания… Это тоже слабость… Чтобы оставаться сильным, нельзя опускаться до приземленных чувств…
– Что вы имеете в виду?
– Я уверен – нашим сознанием руководит непонятное и всесильное, но непостижимое человеку.
– И это все – в ваших ярких красках?
– Именно, Петр Иванович!.. Жизнь коротка, а краски вечны, и не известно, какими они будут после ее окончания, – как-то удивительно цельно подытожил рассказчик.
Они уже подошли к одноподъездному дому, и Михаил Александрович внимательно посмотрел на нового знакомого:
– Вы отзывчивый человек, Петр Иванович. Мне было очень приятно рассказывать вам о дорогих и близких мне мыслях.
– Мне не менее приятно и интересно. Надеюсь, мы еще не раз пообщаемся.
– А зайдемте ко мне! – блеснули глаза собеседника.– Я возьму свою собаку Лолу, и мы побродим по парку.
Петр Иванович вдруг вспомнил, что он собирался зайти в магазин, но отвлекся и не зашел.
– Да нет, Михаил Александрович, – посмотрел он на свою сумку.
– Понимаю, я нарушил ваши повседневные планы, – он будто прочел мысли нового знакомого.– И все-таки зайдемте, в другой раз может будет уже поздно, – взял он за руку Петра Ивановича.– А потом я, в свою очередь, провожу вас до вашего дома.
Откровенность и загадочность открытых серо-голубых глаз очень привлекали. Отказ был явно неуместен.
В лифте Петр Иванович продолжал чувствовать доброжелательный взгляд и был рад, что решился побыть гостем.
Собака уже ждала хозяина у двери. Михаил Александрович ловко накинул на нее намордник и взял поводок.
– Это Лола – мое сокровище! – непроизвольно вырвалось у него.
Спускались уже с небольшим скулением в кабине и тревожным взглядом собаки на нового знакомого. Лола была необычной гончей породы, похожей на пойнтера с крупными рыжими пятнами, и чем-то походила на своего хозяина. Михаил Александрович продолжал завороженно смотреть на свое «сокровище».
Было немного странно, что именно эта почти несовместимая с городом порода так нравилась ему. Петр Иванович весьма холодно относился к домашним питомцам, если не сказать, что считал их определенной обузой для жизни. Но Лола не вызвала у него большого отторжения. Напротив, она несказанно емко дополняла необычный образ и теперь уже немного понятный характер нового приятеля.
2
Когда собака свободно побежала по зеленому парку, последовал неожиданный вопрос:
– Позвольте узнать, Петр Иванович, кем вы работаете?
– Я служащий коммерческого предприятия.
Михаил Александрович немного помолчал и, глядя на высокое, шелестящее листвой дерево добавил:
– Скучно, наверно, каждый день ходить на службу и искать выгоды для предпринимателя?
– Почему же? В этом есть свое преодоление, радость поиска…
– Да-да… Но жизнь так коротка, – как бы продолжил он свою фразу об искусстве. – Я сейчас уже пенсионер и несказанно рад, что не приходится трудиться в наше настоящее непрозрачное время… Коммерция меня никогда не интересовала… По-моему, сам по себе бизнес – не что иное, как завуалированное присвоение чужого труда.
