– Приветик, – по-дружески оповестила о своем приходе Варвара. Выглядела это настолько неестественно, что взволнованная Кикилия на мгновение перестала волноваться и недоверчиво приподняла одну бровь. – Чай принесла. Для беседы, вот, – больше не пыталась сойти за своего парня Варвара. От чего обе испытали чувство облегчения. Это было видно по потеплевшим взглядам и почти одновременным ровным вздохам.
– Хорошо, – Кикилия вцепилась в чашку, видя в ней спасение, но не осознавая, что напиток способен обжечь ее нежную кожу до пузырей.
– Смотри, он горячий, – попыталась Варвара вернуть дочке ощущение реальности, хоть сама переживала не меньше нее.
– Тебе никогда не казалось, что я другая? – без прелюдий спросила Кики. Она попыталась сделать большой глоток, но вовремя вспомнила о предостережении.
– Конечно, другая! Ты у меня самая лучшая, – Варвара отчаянно замазывала воспоминания о своей несдержанности неприкрытой лестью.
– Нет, мам. Я не об этом, – Кикилия надолго задумалась, вглядываясь в завесу пара. Со стороны казалось, что она спит с открытыми глазами.
Варвара дотронулась к запястью Кики – она хотела и разбудить, и поддержать дочь. Кикилия дернулась от неожиданного прикосновения и пролила часть чая на пол.
В другие дни Кики бы наслушалась от матушки. Но не сегодня. Варвара посмотрела сначала на дочь, чтобы убедиться, что она не ошпарилась, а потом – на пол. Кикилия хлопала глазами и рассматривалась по комнате. Наверняка решала, куда бежать в поисках тряпки.
– Давай потом выпьешь, – совладала с собой ворчливая ведьма. – О чем больше всего ты хотела рассказать? – Варвара настроилась на долгий разговор о мальчиках, о том, как важно их сторониться, когда еще молода, наивна, и что делать, чтобы защитить свою честь.
– Я хотела спросить, – замямлила Кикилия. Было видно, как трудно ей дается этот разговор.
– Спрашивай! – с готовностью отрапортовала чуть обескураженная Варвара, побаиваясь, что придется погружаться в анатомические особенности тел и их взаимоотношения.
– Ты тоже считаешь, если ведьма в такие годы до сих пор узкая, то это серьезное упущение? – неистовый вопль не дал Кики продолжить.
– Что?! – чай расплескался Варе на крупные бедра, попутно залив и грудь. Несколько капель силились попасть в гортань, а остальная, почти проглоченная, влага фонтанировала через нос.
Испуганная Кикилия крутилась возле Варвары, как ужаленная шмелем собака. Она стучала Варю по спине и порывалась бежать за отрезом ткани, чтобы обтереть матушку, а спустя секунду снова возвращалась к ведьме.
Глаза Варвары увеличились вдвое. Она колотила себя в грудь, пытаясь выбить из нутра чай и вопли возмущения. Если бы в эту минуту бедной женщине приказали умереть самые черные и могущественные силы, то они могли бы рассчитывать только на крепкую затрещину. Умереть, оставив порицателей узкости целыми – это чудовищная несправедливость.
Кикилия только собралась рыдать, как мучения Варвары закончились. Ее руки сползли по груди и вывернулись пальцами к потолку. Взгляд женщины пришелся на ладони. Глаза ее подобрели, дыхание успокоилось. Если включить воображение, то можно было бы увидеть в этой взрослой даме со слетевшим на плечи цветастым платком настоящую хиромантку – с таким непоколебимым упоением она смотрела на свои руки.
– Мама? – голос Кики дрожал не меньше, чем ее руки. – Все хорошо? – ведьмочка присела возле Вари и наблюдала за ее бледнеющим лицом. – Ты чего, мам? Я что-то не так сказала? – Кики гладила состарившуюся ведьму по волосам, как когда-то Варя гладила ее. Кикилия еще не осознала, что сейчас происходит с матушкой. Она надеялась, что вина лежит на коварном горячем чае. Девушка с надеждой ждала, когда мама отойдет – и все у них будет не хуже прежнего.
