Бывший кер кивнул.
– Увы, ты права. Вдвоём – справимся. Один я против них уже однажды не выстоял, – он криво усмехнулся. – Только… – он вдруг властно развернул Хэлдэрэ к себе, не обращая внимания на её слабое сопротивление. – Запомни… – он пронзительно посмотрел ей в глаза. – Я – не Сэахор. Даже если тебе покажется, что это не так… – его взгляд стал глубже. – Я не отдал тебя Орину и Мхэлену на войне – хотя повод располагал. Не отдам и сейчас. Будешь верить мне – вернёмся живые-здоровые. Забудешь – дашь им карт-бланш.
– Алхор, хватит оскорблять меня этой унизительной заботой, – взгляд Мары стал злым. – Ты оберегаешь меня, как что-то ценное, но бессильное… Это мерзко, – она выпуталась из его рук. – Я как-то прожила эти сотни лет, не попалась в плен. Ты думаешь, ты сильнее меня во всём? Давно ли ты стал демоном? Да, твоя магия изощрённее моей, ты даже керов сумел на себя перезаклясть… Но это не повод увещевать меня и уговаривать, как маленькую.
Алхор вскинул брови.
– Хм… Вот уж чего не собирался, так это оскорблять… Что ж… Тогда давай иначе, – вдруг усмехнулся бывший кер.
Хэлдэрэ вскинула взгляд.
– Прикроешь мне спину? – он хитро приподнял бровь. – Кроме тебя никто не сможет это.
Мара ответила грустной улыбкой.
– Ну так прикроешь?
– Конечно…
– Вот и чудно. Пошли на взлётную площадку, – он указал рукой на вершину башни. – Хэлдэрэ пора улетать в Рамгар. А Таэль пора бы прибыть. Кстати, – он прищурился, – у меня хорошие новости. С нами поедет кое-кто, кому ты доверяешь…
Хэлдэрэ заинтересованно посмотрела на него.
– Раз уж Королева в Рамгаре, да ещё и с верным до безумия Хэлгаром и жаждущим искупить свои грехи Тенной, то почему бы со мной в составе делегации не поехать одному странному магу?..
– Ульфар?! – лицо Мары просияло.
– Хм, Хэлдэрэ, не слишком ли сильна твоя радость? – Алхор изобразил неприятное удивление. – Мне уже начинать ревновать?
Мара рассмеялась.
– Это смешно, Алхор.
– Нисколько.
– Ты же понимаешь…
– Предпочитаю наблюдать.
– Я не то имела ввиду.
– Очень на это рассчитываю.
– Алхор!
– Хэлдэрэ…
***
Что-то не то. Он задумчив. Обсуждать планы не хочет, мои идеи принимает, но как-то рассеянно. Как будто есть ещё что-то, что знает он, но не знаю я. А мне тревожно.
Я не хочу ехать в Светлый город. Не хочу до дрожи. Но я должна. Одному ему нельзя туда соваться. А меня сворачивает от ужаса.
И… Мне холодно рядом с ним. Может, это временно, может, он просто весь в мыслях… Но я как будто снова одна. И не на кого опереться.
Хэлдэрэ в истерике – это плохо. Удивляюсь её уму и магии – она уже чувствует, что дело неладное. Посвящать её в подробности – излишне. Лучше возьму всё на себя. Так надёжнее. Чтобы она снова случайно не испортила мою игру. Незачем ей знать подробности. Пусть думает, что мы едем исключительно накладывать заклятие на Орина. Про его ультиматумы ей знать совершенно излишне.
А она всё винит себя в трусости, хотя это не трусость совершенно. Это ощущение грядущего. Я хотя бы знаю, в какую западню лезу. А она идёт вслепую, полагаясь на меня. Доверяет… Хорошо, что я сам выбираю свои игры. Жить, как она – смертельно опасно.
Хорошо, что цена вопроса не столь уж высока. Орину сама Хэлдэрэ не нужна. Лишь небольшая уступка. Но вполне посильная. И даже если Хэлдэрэ временно побудет под заклятием – не так уж это и трагично. Это временно. Тарис мы освободили, заклятие будет снято. Хэлдэрэ ничего не потеряет – помнится, она и вовсе была намерена сбегать с Тёмной стороны, менять облик и имя. А так ей даже никуда не придётся уходить. Зато свободы поприбавится. Прошлое будет вычеркнуто.
