Сантил последовал его примеру. Сэахор зло улыбался. На лицах Владык непонимание сменялось растерянностью. А затем кто-то из них поклонился Алхору. За ним следующий. И следующий…
Не склонился лишь один человек. Тот, кто совсем недавно сам принимал чужие поклоны как должное. Тот, кто был Лордом. А стал никем.
– Право, это слишком большие почести для простого воина, – проговорил Алхор, выдержав презрительный взгляд бывшего Повелителя. – Я сделал то, что должен был. И рад быть здесь сегодня. В кругу – я надеюсь – друзей и соратников.
– Не сомневайся в этом, Алхор, – с чувством проговорил Гальдин. – Твой подвиг ценен для всех нас. Всё висело на волоске… Признаюсь, и я сам не сразу поверил тебе… Но потом…
***
Я умерла?! Правитель Алхор?!
Дышать. Дышать тихо. Ровно. Разберёмся. Чуть позже.
Не думать. Пока не думать.
Орин не мог так поступить. Клятва… Какая такая лазейка нашлась в ней, что он…
Он убил меня. Только что. Парой слов. Он стёр меня с лица истории. Меня больше нет.
Мир – есть. И договоры – будут. Только без меня. Моё существование для Светлых – закончено. Почему-то.
И эти слова… О чём они? Орин говорил странно. Странные обороты речи. И Алхор. Я чего-то не знаю?.. Они как будто обсудили при всех что-то, понятное только им…
Рано. Нельзя думать. Надо дышать. И держать лицо.
***
Гальдин говорил, Владыки слушали. Илонэр бросал украдкой взгляд на Алхора и его свиту. Делегация Тёмных земель стояла неподвижно, сохраняя невозмутимость. Трое эльфов, две эльфийки, белокурая и темноволосая, и четверо людей стояли за Алхором спокойно и с достоинством.
Вот только спина белокурой эльфийки была слишком прямой. И взгляд… Слишком пустым…
Речи мага лились и лились. Скрипели перья писарей. История войны рассказывалась чудесной сказкой…
Сказкой, каждое слово которой было ложью…
***
Ярко-голубые глаза смотрели на Алхора едко и придирчиво.
– Значит, ты решил пойти на такой безрассудный шаг? Зря.
Алхор приподнял бровь.
– Разве ты не предполагал этого, Орин?
– Тссс.
– О, да-да. Гальдин, разве ты считал, что я буду смиренно дожидаться окончания ваших Советов? – Алхор пренебрежительно махнул рукой в сторону покидающих зал Владык.
– Ты должен был предупредить меня, – проговорил Мар. – Впрочем, твой визит – знак, что ты согласен на сделку? Я верно понял тебя?..
– На войну я точно не согласен, – усмехнулся демон. – И, да, ты понял меня абсолютно верно. Нам с тобой несложно друг друга понять, – он посмотрел ему в глаза.
Орин вдруг прищурился, взглянув за спину Алхора
– Аааа… Так это действительно она? Мне не показалось? Ты привёз её с собой? Сам?! Удивительное коварство и подлость… Хм… Тогда… Что ж… Я был неправ, сомневаясь в тебе, – улыбка зазмеилась на губах мага. – С тобой приятно работать… Как всегда.
Алхор слегка скривился.
– А ты прозорлив…
– Века, дорогой друг, не проходят даром… Обернись… – он указал на что-то.
Алхор нехотя повернул голову. Гальдин показывал на Тёмных. Они стояли небольшим кружком, негромко переговариваясь.
– Смотри… Ты же видишь, как она отличается? Она не умеет притворяться. И глубокое смятение не может скрыть… Видишь, в глазах… А сейчас там ещё и шок… Непонимание… Такого нет у остальных. Они были готовы к неожиданностям. Твои люди хороши… Умеют играть в разные игры. А вот она – нет. И осанка, ты только посмотри… Даже у эльфов нет такой. И слишком прямой взгляд на Владык… Будь осторожен, Алхор. Такая спутница – не чета тебе. Подведёт, раскроет.
