– А как сделать то, что сделал ты? Выбить меч? – Хэлдэрэ остановилась.
Кер качнул головой.
– Тебе это пока рано. Надо научиться защищаться. Потому что… – он вдруг круто развернулся, его меч стальной лентой скользнул снизу вверх.
Мара отскочила, но недостаточно быстро. Новый удар, выворачивающий запястье – и меч снова оказался на песке. А Алхор, не останавливаясь и не давая ей ни секунды, уже оказался рядом. Миг, захват – и Мара стояла спиной к Алхору, запрокинув голову и вытянувшись на носочках, вцепившись в его локоть, придушивающий её.
– Потому что – сама видишь, – закончил он начатую фразу. – Твои умения слишком недостаточны.
– Просто кое-кто слишком хорош, – раздражённо выдохнула она. – Отпусти.
– Хм, приятно, – он склонил голову, так, чтобы видеть её лицо. – Учиться надо у лучших, Хэлдэрэ. Ты владеешь мечом как обычный воин. Этого мало. Учись.
– Отпусти… – прорычала она.
– О, так ты не умеешь выбираться из таких захватов? – кер вскинул брови. – Ай-яй-яй, как нехорошо. И куда смотрел Сэахор…
Мара попыталась лягнуть его. Алхор рассмеялся.
– Не так. Совсем не так… – он убрал руку из-под её горла и резко развернул к себе, при этом шагая вперёд. – Неправильно. Я научу, как надо. А то можно оказаться вот так, у стенки, – он прижал Хэлдэрэ к камням кладки. – А это очень небезопасно, – он усмехнулся ей в лицо и наклонился, приникая к её губам.
– А в бою было бы хуже, – проговорил он, отрываясь от неё. – Враги обычно не целуют, как ты понимаешь…
– Да, врагам не до этого…
***
Сэахор зло сжал губы. Лэнхэллир тревожно взглянул на него. Они стояли у входа на арену, закрытые заклятием.
– Не стоило… Мы как будто подглядываем…
– Какая разница, – выплюнул Мар. – Здесь общая территория. Сюда мог прийти кто угодно. Мы хотя бы не помешали им, – он криво усмехнулся. – Не сорвали, хм, свидание…
– Это же просто учебный бой…
Лорд скривился.
– Между мужчиной и женщиной ничего не бывает просто, – он передразнил эльфа.
– Мы толкнули её в его объятия, – менестрель сжал губы. – Она не сама его выбрала. Ей пришлось. Не суди её строго.
Губы Мара дрогнули, складываясь в странную улыбку.
– Не буду. Пожалуй, я даже исправлю свою ошибку…
Лэнхэллир внимательно посмотрел на него.
– Не удивляйся. Я тоже умею делать выводы… – процедил он, взглянув на арену, где Алхор целовал Хэлдэрэ, прижатую к стене. – И принимать важные решения… Пошли. Нечего тут смотреть, – он круто развернулся.
– А как же меч… Бой…
– Не сейчас. Вечером Совет. Некогда…
Менестрель с сомнением проводил спину уходящего Сэахора, а потом обернулся. Хэлдэрэ и Алхор разговаривали, так и стоя у стены. А потом Мара обвила руками шею кера. На её лице была улыбка. Алхор что-то сказал ей, выпустил меч из рук и страстно обнял.
Лэнхэллир отвернулся. Подглядывать было ниже его достоинства. Он медленно пошёл по тёмной галерее прочь. Свет факелов плохо разгонял тьму, но эльфу было всё равно.
– Я сам это сделал, – едва слышно прошептал он. – Пока был под заклятием… Упустил… Отвратил…
На лбу эльфа пролегла морщина.
– Как же так… Что же делать…
***
Две тени уплотнялись, набирали силу, набирали мощь. Медленно, но неостановимо, собирая себя из осколков. Это было долго и кропотливо. Но оно делалось само.
Демоническая суть, соединённая с сознанием человека, неубиваема. Даже разбитая на тысячи фрагментов, она соберёт себя сама.
Дайте лишь время.
