Вита поежилась, моментально отстранилась. Вскочила на ноги и начала лихорадочно отряхиваться, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Алекс. Передернув плечами, стихийница выбежала из грота навстречу давно начавшемуся дню.
Ей настолько противно?
– Эмилия не бросает слов на ветер, – произнесла артефактор, глядя в спину новенькой.
Я сел и вытянул вверх руки, разминая затекшие мышцы. Хотел не задумываться о Вите, однако мысли, а также взгляд тянулись к ней. Чего испугалась? Я до того страшен, что от меня нужно убегать, как от прокаженного?
– Однажды они встретятся, – продолжила Алекс.
– Не понимаю, о чем ты.
– Мне Вита тоже импонирует, – призналась артефактор. Она направилась к выходу, однако замедлилась на полпути, чтобы добавить: – Но я точно знаю, какую сторону займу в случае чего.
Смешно! Видимо, девушки любят надумать лишнего и затем делать поспешные выводы. Наверное, лучше пропустить ее слова мимо ушей. Если это был намек, что мне каким-то образом понравилась новенькая, тогда она крупно ошибалась. Мы с ней знакомы не больше суток, и все наше общение сводилось к… Я выругался и рывком поднялся. Пусть Вита опустошается – впредь не стану выводить ее на противоречивые эмоции.
– Готовы? – спросил, едва поравнялся с навязанными мне спутницами. – Придется идти пешком: долго, много и быстро.
– А лошадь сделать нельзя? – не смолчало недоразумение в испачканной майке, уперев руки в бока. Неужели она полностью оправилась после вчерашних рыданий? – Дельфин и орел вроде были, даже волков видела. Что мешает намагичить несколько лошадей, чтобы мы без особых усилий доехали до места назначения?
– Раз так необходимо, – подошел я к ней впритык, заставив попятиться, – то магичь.
– Разве сложно? – недоверчиво прищурилась девушка. – Значит, чтобы воспользоваться мной в качестве телогрейки, так ты первый в списке, а как-то облегчить нашу участь – сразу в кусты?
Я вопросительно посмотрел на Алекс. Неужели разболтала?
– Вита, в данный момент это будет нерациональное использование сил, – вступилась за меня артефактор, хотя ее об этом никто не просил.
– Новенькой незачем знать, – всунул я руки в карманы и направился по каменистому берегу к тропе. По ней мы заберемся на гору, затем отыщем дорогу и место, откуда вчера подстроили обвал. Нужно выяснить, причастен ли к этому Нэйтон. Также не помешало бы узнать личность настоящего противника, чтобы разузнать, каким образом и когда мы успели встать у него на пути. Маг Света вряд ли затаил на нас такую огромную обиду, чтобы подвергнуть наши жизни опасности. Здесь замешан кто-то другой.
– Меня зовут Вита, если что, – поравнялась со мной стихийница.
– Если что, мне это не особо интересно.
– Если что, у тебя должна быть хоть капля уважения к окружающим людям. Называй меня по имени!
Я резко развернулся и, схватив новенькую за плечо, попытался выразить недоумение:
– О каком уважении идет речь? К окружающим людям я именно так и отношусь.
– Что?! – охнула она, от возмущения округлив зеленые глаза.
– Ты всего лишь ночная грелка, – добавил, с трудом подавив ухмылку. Было забавно наблюдать, как пухлые губки вытянулись в тонкую линию, как раздулись крылья вздернутого носа, как изменились нежный овал лица и заострились скулы, а также как быстро изменился взгляд, став колким и не предвещающим ничего хорошего. Грозный противник. Все-таки силы стихийнице не занимать.
