Ночная Воительница нажала на кристалл, космический костюм сменился её одеждой.
Боль, пронзающая всё тело, начала стихать. Как хорошо, что тут темно! Силы постепенно восстанавливались.
Послышался скрежет, и во тьму комнаты ворвался яркий свет. Из проёма в стене появилась девушка в красном комбинезоне и довольно ухмыльнулась.
– Что это за место? Где Наитянка? – резко спросила Арлид, её голос прозвучал угрожающе.
– Думай о себе… – отозвалась незнакомка, глас которой был похож на звон маленького ручейка или на пение маленькой птички. – Думай о себе… Думай о себе… – эхом повторила она, и её очи полыхнули недобрым зелёным огнём.
– Хочешь напугать меня? – спокойно спросила Ночная Воительница, смотря прямо в глаза. – Не выйдет. Отвечай на мои вопросы! Куда вы дели Наитянку?
– Думай о себе. – Теперь голос звучал, как бурная волна, идущая на беззащитный город. – Не думай о ней.
– Да я бы с радостью, – ухмыльнулась Арлид, – но мне пока нужна эта девчонка!
– Ей конец! – пропела незнакомка, взмахнув рукой. – Её уже не спасти.
– Что значит «конец»? – Арлид угрожающе подалась вперёд.
– Мы заберём её магию, – сказала девушка, улыбнувшись. – А потом заберём и твою. Мы – Охотники за магией, и мы…
– Да мне наплевать, кто вы. Советую тебе уйти с моего пути.
– Мы не боимся Воинов Тьмы, – рассмеялась та.
– А зря, – Арлид уже почувствовала, как силы, ослабленные световой энергией, полностью восстановились.
Её очи загорелись мрачным пламенем. Ночная Воительница взмахнула рукой, и в сторону незнакомки молниеносно полетели теневые «ленты». Они стали обвиваться вокруг неё, создавая что-то наподобие кокона.
– Я предупреждала, не стоит стоять на моём пути! – бросила Арлид, проходя мимо кокона. – Мне не составило никакого труда обездвижить тебя, так что не будь о себе такого высокого мнения.
Выйдя из комнаты, она попала в огромный зал. Везде бегали Охотники в красных комбинезонах. Арлид спряталась за колонну. «Надо срочно найти Наитянку, но где её держат?» Ночная Воительница превратилась в тень и заскользила по стене, осматриваясь. В этом месте всё было сделано из железа и камня, никаких других материалов, а ещё здесь совсем не было окон. Помещение освещалось сотнями маленьких лампочек, которые располагались на потолке и создавали странный узор.
Охотники то и дело ходили туда-сюда, кто-то таскал непонятные бумаги, кто-то – оружие, а кто-то – непонятные изобретения. Проследив за очередной группой недоброжелателей, Арлид заметила дверь, отличающуюся от всех остальных. Она выглядела так, словно той было много сотен лет, в то время как другим дашь не больше десяти. Ночная Воительница заскользила по стене и, добравшись до двери, прочла надпись на табличке: «Очередные». «Может, Наитянка там?»
Протиснувшись в щель между стеной и дверью, Арлид оказалась в абсолютно белой комнате. Как она и предполагала, её спутница была здесь. Наитянка сидела в дальнем конце комнаты, закрыв лицо руками.
– Чего сидим? – спросила девушка, принимая свой облик. – Уже смирилась с тем, что они хотят забрать твою магию?
– Арлид? – Наитянка вздрогнула и посмотрела на неё заплаканными глазами. – Я думала, твою магию уже забрали… Мне так сказали.
– Мне тоже сказали, что тебе конец, – хмыкнула та в ответ. – Но кто они такие, чтобы им верить? Не боись, Мракушка, выберемся!
– Мы не сможем выбраться, – обречённо произнесла Наитянка, опустив голову, – их слишком много. До меня здесь был парень, его повели на процедуру выкачивания магии. У меня до сих пор перед глазами его измученное лицо… Он успел рассказать мне, что его схватили вместе с четырьмя товарищами, а нас две… Если они не смогли, то мы и подавно не справимся.
