– Лада, что случилось? – прошелестел тихий Толин голос где-то над ухом. – Почему не заходишь?
И так нестерпимо ей стало себя жаль, что она вдруг уткнулась в незнакомое, пахнущее бензином и нагретой на солнце рубашкой плечо и заревела навзрыд, как маленькая девочка, потерявшая что-то бесконечно дорогое. Так они и стояли в темном коридоре. Толя молча поглаживал плачущую Ладу по голове, иногда перебирая прядки, как отец когда-то. Не утешая, а просто давая выплакаться.
– Прости, развела сырость, сама не пойму, что на меня нашло, – через пару минут, успокоившись, пробормотала Лада. – С возрастом сентиментальной дурой становлюсь, даже неудобно перед тобой.
Она отстранилась от соседа, не смея взглянуть на него.
– В следующий раз, когда захочется поплакать, приходи к нам, – в его голосе почувствовалась улыбка. – А теперь давай-ка, Ладушка-оладушка, умываться и к столу. Мы уже заждались.
Толя быстро собрал рассыпанные вещи в сумочку, взяв Ладу за плечи, подтолкнул её к ванной комнате, включил свет, а сам отправился на кухню ставить чайник.
Холодная вода обожгла раскрасневшееся лицо. Оказывается, оно пылало от стыда. Зеркало над раковиной продемонстрировало распухшие от слёз глаза, шмыгающий нос. Господи, дура, ну что же она за дура. Надо же было так себя подставить с этой дурацкой сумкой. Ещё раз сполоснув лицо и аккуратно промокнув его полотенцем, Лада сделала три глубоких вдоха и решительно вышла из ванной, направившись в комнату. Там, судя по восторженным возгласам Жени, что-то происходило.
Квартирка была небольшая, обычная двухкомнатная хрущевка, но чувствовалось, что хозяева любят свой дом. В коридоре стояла тумба для обуви, на её боках красовались выпиленные чьей-то умелой рукой сказочные мотивы. Противоположная стена вообще заставила Ладу охнуть от удивления: на ней висело огромное, во весь рост, зеркало в оправе, словно собранной из разных коряжек, веточек, шишек, да так ладно детали были притерты друг к другу, что казалось: раму вырастили в таком виде. Сразу вспомнилось: «Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи: я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?»
Из комнаты вынырнул Женя.
– Лада, ну, где ты ходишь? – но, увидев её восхищённый взгляд, он понимающе подмигнул.
– Скажи, здорово! Сразу видно, мастер делал. А знаешь кто? – и не дожидаясь ответа, хлопнув себя по бокам, выдал, – Толя. Пошли скорее, я тебе ещё его работы покажу, закачаешься, – Женя схватил её за руку и потащил в комнату.
Толину маму, Валентину Михайловну, Лада не видела достаточно давно. Когда они учились в школе, она состояла в родительском комитете и запомнилась очень активной, весёлой женщиной. С удовольствием ходила с классом во все походы, участвовала в подготовке школьных конкурсов и праздничных мероприятий. Кем работала Валентина Михайловна, никто не знал, казалось, что Толина мама была свободна в любое время суток.
Отец Анатолия погиб рано, вспомнилось, как в седьмом классе во время какого-то урока в кабинет заглянула классный руководитель и вызвала Толю. После чего он собрал вещи, вышел, а обратно вернулся только спустя пару недель с потухшим взглядом.
Раньше Валентина Михайловна всегда шутила, что её муж – главный пожарник города, потому что его вызывали на каждое серьёзное возгорание, как будто не могли без него обойтись. Последний пожар оказался роковым. Толин отец спасал детей, от страха забившихся под кровать, когда взорвался газовый баллон, который, как позже выяснилось, стоял на кухне.
