– Чудеса… – прошептал он, боясь спугнуть сие диво.
– Чего стоишь как истукан, скорее к нам беги танцевать! – с радостью и задором обратилась Королева к Снеговику.
И Снеговик в пляс пустился от радости. Так весело танцевали от гармошки Ваниной, казалось весь дворец ходуном ходит. А как гармошка перестала играть, так Ваня сразу на колено встал и предложение руки и сердца сделал.
– Выходи за меня! – сказал он и поцеловал её холодную ручку.
– Тебя как зовут, мой друг любезный? – обратилась Королева к Ване.
– Иван!
– Ваня, не могу я выйти за тебя.
– Это почему? – удивился Ваня.
– Расколдовать тебе меня надо – заколдованная я. Сколько женихов ко мне свататься приходило, а теперь вон все статуями ледяными стоят. Как кто не по-моему что делает, так сразу льдом и покрывается. Становлюсь я сама не своя, колючая и свирепая. Жаль мне тебя в глыбу превращать, не хочу ещё одного гостя своего потерять.
– Ну, а как мне тебя расколдовать? Что делать то нужно?
– Давным – давно, заколдовал меня Кощей Бессмертный. Очень сильно меня обидел. Правда я уже не помню чем. Как обидел он меня, так сердце и заколдовалось. Чтобы сердце расколдовать -нужно ключик найти. Во дворце он где-то прячется, только где – никто не знает, даже мне неведомо. Как только ключик найдёшь, так и расколдуешь меня. Правда много кто до тебя его пытался найти, но никому до сих пор его найти так и не удалось, все льдом покрылись и статуями стоят.
– Найду я твой ключик и женюсь на тебе! – сказал Ваня и поцеловал Королеву в холодную щёчку.
А потом зашагал по ледяному полу дворца и на гармошке заиграл. Идёт, играет и всё примечает. В вазоны заглядывает, углы не пропускает, ничего то из-под Ваниного глаза не ускользает. Долго ли, коротко ли бродил он по дворцу. Ничего найти не мог. И вот наконец увидел он шкатулку хрустальную. Сразу то и не заметишь её – хорошо замаскировалась. На радостях к шкатулке подошёл, а открыть её не может. И так, и сяк пробовал, а она ни в какую. Тогда Ваня на гармошке заиграл для неё, и она открылась. А в шкатулке той ключик сверкающий лежал, да такой красивый, что Ваня даже рот от изумления открыл. Раскрыл свои ладони, а ключик сам из шкатулки в руки и приземлился. Собирался Ваня было к Королеве поспешить, да только увидел он дверь, что за тканями пряталась. Старинная такая, пыльная вся, а в двери отверстие под ключик. Поглядел Ваня на ключик, что в руке лежал и приладил его к скважине замочной. Как влитой он вошёл, и дверь открылась. Подтолкнул Ваня тихонько дверь рукой и внутрь вошёл. Сначала внутри так темно было, что он и не увидел ничего, а как глаза к темноте привыкли, так и разглядеть смог что внутри. А внутри, рядом с еле-еле освещающей лампой, за столом, сидел Кощей. Вид у него был очень печальный, в своей думе погружённый, и Ваню он не сразу и заметил.
– Иди сюда, Кощей, биться я с тобой буду, чтобы Королеву расколдовать! – громко сказал Ваня.
– Погоди, не кричи, – заскрипел своим голосом Кощей. – Пойди сюда, присядь.
Ваня долго думать не стал, подошёл и сел рядом с Кощеем.
– Тебя как зовут? – спросил Кощей.
– Иван!
– Ваня значит. Как же долго я тебя ждал, Ваня. Честно говоря, уже и надежду потерял, что кто-то вообще ко мне явится.
– Странный ты Кощей, ждал того, кто с тобой биться пришёл.
– Да и не нужно со мной биться, Ваня. Прошлого не воротить, что сделано, то сделано, а вот будущее изменить можно.
