Ганс Селье назвал стресс «общим адаптационным синдромом», то есть реакцией организма, и прежде всего нервной системы, с целью мобилизации защитных сил и приспособления к трудным ситуациям.
Речь идёт о том, что самые различные неблагоприятные факторы: холод, жара, травмирующее физическое воздействие, боль и многие другие – вызывают одинаковый ответ организма – общий адаптационный синдром, то есть реакцию организма с целью мобилизации защитных сил и приспособления к трудным ситуациям.
Выделяют 3 стадии стресса:
1) Тревога, мобилизация защитных сил.
2) Адаптация (приспособление).
3) Истощение.
Стадия тревоги состоит из фаз «шока» и «противошока». В ответ на воздействие стессора сначала происходит понижение ряда физиологических, биохимических параметров («шок»), но одновременно включаются защитные гормональные механизмы: надпочечники обильно выделяют адреналин; гипофиз выбрасывает адренокортикотропный гормон и тиреотропный гормон; затем усиливается выработка и поступление в кровь гормонов коры надпочечников – глюкокортикоидов. Организм начинает перестраиваться – происходит «противошок», мобилизуются защитные силы организма, начинается процесс перестройки системы регуляции.
Изменение деятельности и поведения человека в состояниях стресса уже давно отмечалось в психологической литературе. Так, ещё в период русско-японской войны Г. Е. Шумков (1913) описал «душевное состояние воинов в ожидании боя».
Оно появилось у людей в несвойственной им суетливости, повышенной чувствительности к обычным раздражениям. Сапог жал больше, чем всегда. Движения становились менее координированными, пальцы непослушными, спички ломались, табак рассыпался, менялся почерк. Учащался пульс, дыхание становилось частым и неравномерным, появлялась жажда, сухость во рту и горле. Отмечалась повышенная внушаемость.
Если сила действия чрезвычайного раздражителя не превышает компенсаторных возможностей организма, развивается вторая стадия – резистентности или адаптации. В этот период сопротивляемость организма повреждающему воздействию раздражителя повышается.
Это значит, что, например, при стрессоре в виде физических нагрузок после перехода из стадии тревоги к адаптации организм может более успешно противостоять целому ряду инфекций и другим негативным воздействиям.
После длительного воздействия раздражителя могут исчерпаться компенсаторные возможности, и организм переходит в третью стадию – истощение. Последнее означает, что если стрессор достаточно силён и действует продолжительное время, то в организме могут возникнуть необратимые явления, приводящие к болезни.
Поэтому опасен не сам стресс, даже сильный, а хронические стрессовые ситуации, влияние которых постепенно накапливается и может вызвать инфаркт, инсульт, язву желудка или снижение иммунитета. Именно поэтому так важно уметь справляться с ежедневными стрессами. Люди, умеющие это делать, верят в собственные силы, реже болеют и чаще добиваются жизненного успеха. Им свойственна позитивная самооценка, сопротивление трудностям, оптимизм. Они выбирают правильные стратегии поведения, позволяющие адекватно оценивать ситуации и не поддаваться захлёстывающим эмоциям.
Напротив, люди, склонные к сильным стрессовым переживаниям, как правило, имеют низкую самооценку и пессимистический взгляд на жизнь.
Ганс Селье даже выдвинул гипотезу о том, что старение – это итог всех стрессов, которым подвергался организм в течение жизни. Оно соответствует фазе «истощения» общего адаптационного синдрома, который в некотором смысле представляет собой ускоренную версию нормального старения. Продолжительный стресс оставляет после себя необратимые химические изменения; их накопление обуславливает признаки старения в тканях. Особенно тяжёлые последствия вызывает поражение мозговых и нервных клеток.
