– Я думала отпраздновать в узком семейном кругу.
– Согласна, – воодушевлённо заявила мама. – Ты, я, бабушка, ну и человек пять друзей.
Неодобрительно качнув головой, я сощурила глаза, но мама, видимо, не уловила моего истинного настроения, воспринимая данный жест ровно наоборот.
– Хорошо, можно и десять друзей…
– Нет, мам! В узком кругу – это значит ты, я и бабушка.
Сандра, удивлённо захлопав глазами, подошла к столу и села напротив меня.
– А Сюзанна и Джастин? – насторожено спросила она, но я не успела ответить, так как за окном раздался автомобильный гудок.
– Мне пора.
Натянутая улыбка не смогла стереть с лица матери опечаленное выражение. Но обсудить данный вопрос можно и позже, до дня «икс» ещё полторы недели. Встав со стула и заверив Сандру, что мы непременно вернёмся к данному разговору, я вышла из кухни.
Оказавшись на улице, я не почувствовала ожидаемого облегчения… Но, неуклюже вывалившаяся из машины Сюзанна, в очередной раз умудрилась развеять тоску. А точнее, отложить мысли о неизбежном на потом.
Костюм Зомби Невесты, и правда, был крут. Огромная юбка на обручах (порванная местами и заляпанная красной краской), развевалась на ветру несколькими воздушными слоями накрахмаленного гипюра. Строгий корсет, с торчащими пластиковыми рёбрами, не только смотрелся пугающе, но и очень стягивал талию, отчего Браин выглядела ещё более миниатюрной. Атласные перчатки до локтя в искусственной крови. Фата прикреплена к изящной диадеме, частично теряющейся средь пышной шевелюры подруги. Волосы Сюзанна распустила и беспорядочно начесала, прикрепив несколько цветных прядей. Лицо разрисовала зелёным и голубым гримом – очень эффектно.
– Сильно, – улыбнувшись подруге, я помогла вытащить кусок тюля, застрявший в петлях автомобильной двери, который она использовала вместо накидки,
– Ещё бы! Я три часа лазила по Ютубу в поисках инструкций, – возмущённо отозвалась Сью, пересаживаясь назад. – Умывалась раз пятнадцать, но оно того стоило!
Сюзанна была довольна результатом и явно не зря. Я же, на фоне подруги, чувствовала себя халтурщицей. Ведь всё, что сделала для своего костюма – это выпрямила волосы, подвела глаза, дабы лицо приобрело азиатские черты и позаимствовала у бабушки белую шляпу с большими полями. Ну и платье… платье мне дала Сандра. Оно было слегка велико, но, средь своего барахла, я нашла белый, лаковый ремень. Если бы не Джастин, его белоснежный костюм, круглые очки и парик с тёмными волами до плеч, вряд ли бы кто-то вообще понял в кого я нарядилась.
Вечеринку проводили на берегу реки. Ехать минут двадцать по трассе в сторону Ричмонда. Атмосфера в салоне Форда царила весёлая, если не сказать больше – придурковатая. Сюзанна постоянно подкалывала Джастина на тему Битлов и без конца передавала мне свою «волшебную» фляжку. Правда я, в отличие от моих друзей, спиртное не пила. Не из-за каких-то там моральных убеждений. Просто не хотела.
Наконец, перед нами расступились деревья, составляющие большую часть пейзажа пригорода. Вдали замаячили огни пляжных костров. С берега доносилась музыка. Всюду мелькали вспышки телефонов. А машину со всех сторон облепили люди, в совершенно разных и подчас нелепых костюмах. Внушительное количество школьников, разумеется, напрягало. Несмотря на работу в «Весёлом Роджере», я всё ещё болезненно переносила косые взгляды и пересуды. Пусть и понимала, что для маленького городка вроде Блэкфорта – это вполне обычное явление. Людям же нужно чем-то себя развлекать!
