Семейство. Барбарисовые.
Описание и распространение. Ветвистый листопадный колючий кустарник высотой до 2,5 м. Молодые ветви желтоватые или желтовато-пурпурные, голые, ребристые; более старые – серые, прутьевидные, усаженные простыми крепкими колючками. Листья тонкие, овальные, суженные в короткий черешок, снизу с выступающей сетью жилок. Соцветия кистевидные, многоцветковые. Цветки имеют шесть желтых лепестковидных долей околоцветника, шесть крупных нектарников, шесть тычинок. Плод – ярко-красная продолговатая кислая ягода до 10–12 мм длины. Семена в числе двух коричневого цвета, матовые. Цветет в апреле – мае, плоды созревают в августе – сентябре. Барбарис обыкновенный в диком виде растет лишь на Северном Кавказе и по югу России. Растет по сухим, часто каменистым склонам, на речных террасах, лесных опушках. Много барбариса в нарушенных местообитаниях: на послелесных лугах, полянах и в изреженных дубняках. Значительные запасы наблюдаются в Ставропольском крае, в верховьях рек бассейна Кубани и Терека, в Дагестане.
Сырье. Лекарственно-техническим сырьем служат корни барбариса обыкновенного, используемые для производства берберина. Готовое сырье представляет собой куски деревянистых корней длиной до 20 см, толщиной не более б см. Корни цельные, прямые, часто разветвленные, буровато-серые, на изломе лимонно-желтые. Запах слабый, вкус горьковатый. Содержание берберина должно быть не менее 0,6 %, влаги не более 12 %, почерневших в изломе корней не более 5 %. Другой вид сырья – листья барбариса обыкновенного – используют для приготовления настойки листьев барбариса. Листья 2–7 см длины и 1–4 см ширины с клиновидным основанием и округлой верхушкой, каждый зубец вытянут в мягкую иголочку. Запах своеобразный, вкус кисловатый. Заготовку корней проводят осенью и весной, когда наблюдается в них большое содержание алкалоидов. Повторные заготовки проводятся на одном и том же месте не чаще чем через 5—10 лет. При заготовке удаляют надземную часть кустарника, подкапывают почву в радиусе до 1 м вокруг куста, обнажают корневую систему и затем выкорчевывают его. Корни тщательно отряхивают от земли; их мытье не допускается. Сушат корни на проветриваемых чердаках, под навесами или в специальных сушилках при 45–50°.
Химический состав. Все органы барбариса обыкновенного содержат алкалоиды. Основным алкалоидом является берберин, содержание которого в корнях достигает 1,5 %, помимо того, в них имеется пальматин, колумбамин, ятроррицин, берберрубин, оксиакантин, его изомер бербамин и тетрандрин. В плодах барбариса найдены яблочная и другие органические кислоты, сахара, пектиновые вещества. Семена содержат до 15 % жирного масла. В побегах найдены тритерпеновые сапонины, в листьях – до 90 мг% аскорбиновой кислоты и витамины группы Е.
