Более двух тысяч лет назад в Иудее, в городе Назарете, жила благочестивая супружеская пара – Иоаким и Анна. Они были уже немолоды. Жизнь им омрачало то, что их брак был бездетным. Праведники молили Бога о ребенке, но их просьбы оставались неуслышанными. Однажды, уже совсем отчаявшись, Иоаким и Анна решили дать Всевышнему обет: жизнь будущего ребенка, которого им пошлет Господь, будет посвящена служению Богу. Вскоре после этого молитва супругов наконец была услышана. На пятидесятом году их совместной жизни Анна родила дочь. Девочке дали имя Мария. Тогда еще никто не знал, что дочь Иоакима и Анны станет Матерью Спасителя всего человечества. Выбор Господа был сделан неслучайно, так как Ее мать принадлежала к потомкам племени Аарона, а отец происходил из рода Давида, из колена Иуды. Среди предков Пресвятой Девы были ветхозаветные патриархи, первосвященники и даже правители Израиля.
Родители Марии много претерпели из-за своей бездетности, так как в то время бесплодие считалось Божиим наказанием за тайные грехи. Святой Иоаким был лишен права совершать жертвоприношение в иудейском храме, однако праведник хорошо знал, что среди ветхозаветных пророков некоторые также долго были бездетными, но Господь все же внимал их молитвам и награждал наследниками. Иоаким однажды уединился в пустыню, чтобы в течение сорока дней поститься и молить Бога о рождении дитя.
Анне тоже сильно доставалось из-за ее бездетности. Окружающие постоянно унижали ее. Однажды, уже после того, как родители дали Господу обет, Анна молилась в саду, и ей явился ангел Господень, принесший ей радостную весть, что она родит ребенка, который будет известен во всем мире. Иоаким в это время молился в пустыне. Ангел принес благую весть и ему. Старец вернулся домой, и вскоре предсказание свершилось. После рождения дочери родители совершили благодарственное жертвоприношение Богу.
Когда Марии исполнилось три года, праведные Иоаким и Анна отправились с Ней в Иерусалимский храм. Согласно церковному преданию, родители помогли Марии взойти лишь на первую ступень лестницы. Далее Она чудесным образом преодолела все ступени и самостоятельно добралась до входа в храм, где Ее уже ждал первосвященник. Он ввел Ее в святилище храма, где сам имел право бывать лишь раз в году. С этого момента Мария стала жить в храме. Она провела в его стенах двенадцать лет и дала обет Богу, намереваясь оставаться девственницей. Но, согласно обычаю того времени, девушка должна была выйти замуж. Чтобы Мария могла исполнить свой обет, Ее обручили с пожилым уже Иосифом из рода Давидова, который и стал покровителем и попечителем Пречистой Девы.
Однажды к Марии явился архангел Гавриил и сообщил Пресвятой Деве благую Божественную весть: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами… И сказал Ей ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего; и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца.
Мария же сказала ангелу: как будет это, когда Я мужа не знаю? Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и раждаемое Святое наречется Сыном Божиим… Тогда Мария сказала: се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему» (Лук.; 1, 28–38).
