– Ну что, собственно, рассказывать, ― пожал плечами загорелый поджарый мужчина. ― Пытаемся сразу отправляться на поиски, как только появляются намёки о пропаже людей. К слову сказать, это всё не только в лесах происходит. Бывали случаи, что после плавания в океане люди возвращаются без памяти. Под моим командованием находится не одна, а несколько групп. Но успехов, собственно, мало. Собственно, вообще никаких… Люди сами находятся. И никто ничего не помнит. Как всегда, в общем.
– А ваши добровольцы так ничего и не увидели? Может быть, НЛО?
– Не-а. Вот один только по пьяни вечно про какой-то призрачный белый туман талдычит, но у него из-за алкоголя мозги набекрень, так что не верит никто ему. А остальные, собственно, так и не увидали ничего. Вот только что ещё людей отправил на очередные поиски… Правда, двое парней одной из моих команд, курирующих Южную Америку, пропали. Один нашёлся, без памяти, правда, а второй так и не объявился. Боязно мне из-за него, давно уже пропал. Оуэн Харпер его зовут, хороший такой парень, крепкий, ответственный. Так что и его теперь ищем. В море вышел на поиски по свежим следам. Кстати, те пропавшие тоже так и не нашлись.
– Интересно, ― вдруг встрепенулась журналистка, которая, судя по всему, уже успела утомиться от монотонного рассказа капитана. ― Значит, не все случаи заканчиваются чудесным обнаружением. И как зовут пропавших?
– Не помню, брат с сестрой, бразильцы какие-то, кажется… Это был один из самых первых случаев.
– Ну что ж, удачи вам в этом непростом и благородном деле, а мы будем и дальше следить за событиями, оставайтесь с нами!
Глубоко вздохнув, Эмили выключила телевизор, встала из-за стола и накинула за плечо старый рюкзак. Её волновала эта ситуация и даже необъяснимым образом притягивала внимание юной альбиноски, однако ритм жизни снова стал размеренным и спокойным, чему девочка была несказанно рада.
Прошёл месяц с того инцидента в лесу, и, пожалуй, это был один из самых сложных месяцев за всю жизнь Эмили. Конечно, как она и думала, на следующий день после происшествия вся школа знала о том, что случилось в походе. И как следствие ― последующая неделя выдалась крайне тяжёлой. Похоже, каждый ученик считал своим долгом подшутить над ней: в основном фантазия ограничивалась различными колкостями, язвительными шуточками и подкладыванием резиновых игрушечных змей в рюкзак, под парту и везде, где она могла появиться. Но теперь у школьников появились другие поводы для сплетен и разговоров: все новостные каналы хором трубили одну и ту же весть о загадочных пропажах людей. А про девушку на время забыли, и она, к своей радости, опять стала просто альбиносом.
Разве что ухудшающееся самочувствие бабушки омрачало настроение, а денег на хорошие лекарства совершенно не хватало. Именно поэтому Эмили собиралась на очередные подработки.
– Что там, Эми, опять про таинственные пропажи говорят? ― спросила из другой комнаты пожилая женщина.
– Опять, ― вздохнула девушка, подходя к своей бабушке и крепко обнимая. ― Но всё заканчивается хорошо, люди находятся, так что не нужно переживать.
– Но всё равно, новости эти очень странные… Сколько себя помню, не было такого.
– Умоляю, не бери всё это в голову! И вообще, с твоим сердцем смотреть новости противопоказано.
– Да, знаю-знаю, милая, обещаю, что больше не буду. А куда это ты собралась?
– На работу, ты же знаешь…
