Всё это рассказал сам Билли, когда пришёл в себя. Параллельно Кристоф зондировал лишённого связи с Эфиром нову и в результате установил, что до сих пор магию во вред другим людям фокусник не применял. Никогда.
Тут Билли поднял голову – цепь наручников при этом тоненько звякнула.
– Зачем вы так? – с горечью обратился он к ищейкам, хотя смотрел прямо перед собой. – Зачем вы так со мной?
Энвер зло сплюнула:
– Затем, чтоб все спрашивали.
– Эн! – предостерёг Кристоф.
– За что? – снова спросил, всхлипнув, бывший мессир. – Я же никому… ничего…
– «Никому, ничего…» Ты ведь знал, кто такие ищейки, Билли. Знал, что они делают, какую работу выполняют. Об этом вообще все знают! Не могут не знать!
Артист с загубленной карьерой пробурчал что-то невразумительное.
– Это же закон, Билли, – казалось, теперь Энвер говорит больше для себя, чем для закованного в наручники фокусника. – Так в Эдикте прописали сто лет назад. Новы – стихийные маги с трудноуправляемым даром. Они не знакомы с правилами волшебников. Не обучены управлению Силой, не понимают её природы. Не знают теории, элементарных принципов построения заклинаний и чар. Для таких, как ты, магия – это свалившееся на голову чудо, с помощью которого удобно дурить людям головы – к примеру, показывать фокусы. А если что-то пойдёт не так? В один прекрасный день ты бы распилил ассистентку в ящике. И никак не смог бы этого поправить.
– Это н… несправедливо! – Билли вновь разразился рыданиями.
– Знаю, – проворчала тёмная колдунья. – Жизнь вообще полна несправедливостей.
– Зря ты в бутылку полез, Билли, – утомлённым голосом вставил Кристоф. – Почему не сдался по-хорошему? Тихо-мирно забрали бы у тебя Силу и разошлись. Нашёл бы ты себе обычную работу, женился б. Жил бы как все обычные люди. Но теперь… Сопротивление спецслужбам Конвента – не шутки. Закон есть закон. Тебя, конечно, отпустят рано или поздно. Скорее даже рано – всё-таки без тяжких последствий обошлось. Но отсидеть положенное придётся. И компенсации за изъятие Силы ты не получишь. И жизнь твоя теперь уже никогда не станет прежней, увы, – светлый маг беспомощно развёл руками.
– Шериф освободился, – бросила девушка, отрываясь от сцены.
– Иди, я догоню, – Кристоф подождал, пока напарница отойдёт на пару шагов, и тихо сказал: – Знаешь, есть такой фокус с отрыванием большого пальца? В нём нет ни грана магии. Попробуй начать с малого.
Несчастный Билли посмотрел на мага блестящими от слёз глазами.
– По крайней мере это шанс, – поспешно добавил ищейка, отвернулся и присоединился к напарнице.
Она уже стояла рядом с шерифом. Тот, несмотря на сумбур и суету минувшего утра, остался невозмутим.
– Поймали, значит. Нашли, – констатировал он.
– Нашли, – согласилась Энвер. – Больше он не опасен. Мы отняли у него Силу.
– Отняли, – понимающе кивнул шериф. – Стало быть, сдадите её в архив как вещдок?
Ведьма поморщилась:
– В спецхранилище. Но вам эти подробности знать не обязательно.
– Нет так нет, и ладно. Что теперь я должен делать?
– В принципе, ничего особенного, – ответил Кристоф. – Просто подержите мистера Чакрея под надзором, ограждая от всяческих треволнений до того, как за ним прибудет экипаж из ближайшего крупного города. Депешу мы отправим, как только сможем.
– Приедут обычные люди.
– Ну да, не маги, – согласилась чародейка, слегка удивлённая проницательностью собеседника. – Но… служащие Конвента. Они его увезут на разбирательство.
