– Юшки твои слабоваты для нас стали, мы их лузгаем, как семечки. Ты не заметил? – интересуется Якуб по кличке Отважный.
– Вообще-то, счет 8:2 не в вашу пользу, – говорит шустрый тариколец. Но я пришел по другому поводу. Вот ты, маленький недоумок, хотел бы неожиданно вдруг разбогатеть?
Якуб замер. После того как его определили в детский приют, и он, напортачив там что-то, дал дёру, он недоедал.
– Я? Разбогатеть?… Да это мечта всей моей жизни, если хочешь знать!
– Вот и мне надоело влачить жалкое существование. Мой отец любит свою машину больше меня… Хочу зашибить деньгу, – начал он, и смолк, недоговорив предложение.
– «Зашибить деньгу?» Каким это образом, если не секрет?
– Перед вами будущий миллионер! – заверяет гость. – Я задумал верное коммерческое предприятие.
– По выпуску чего?
Лакец решил ослепить их свои размахом.
– Хочу делать деньги! – Бросил он им в лицо.
Сердце Якуба замерло.
– У тебя, что есть печатный станок? – ахнул он, готовый сейчас же придти на помощь.
– Вот, придурок! – отмахнулся лакец, – этого только мне не хватало ко всему, что имею… ты, что хочешь, чтоб меня пожизненно в тюрягу упекли?
– А как по – другому деньги можно делать?
– Хочу заняться бизнесом, идиот!
– А-а-а, чиню – починяю, лужу – паяю.
– Что – то вроде… Вот чем ты зарабатывал в степях? Кроме валять в дурака ещё что умеешь?
– Продавал червей рыбакам, капы для столяров, но самым выгодным оказалось сбор метеоритов. В зависимости от происхождения они стоят дороже золота.
– И много – ли нашёл?
– Пока один… но и его, приняв за кусок железа, одноклассники отправили в металлолом.
– Вот я сперва мыл посуду в придорожном кафе, затем заведовал «пистолетом» на заправке, и что… Еле наскрёб на грошовый ноутбук. Лишь собственный оказывается бизнес, приносит настоящие капиталы, а за счёт зарплаты невозможно разбогатеть.
– А ты не адресу, – ухмыляется старший из поселенцев – аварец, которого зовут Гамид Лохматый, – таких разрешений мы не выдаем.
– Это как посмотреть…
Бен долго, испытующе изучает их, ходит вокруг. Прежде чем открываться он должен выяснить, с кем имеет дело, каковы их интеллектуальные способности.
– Ты не знаешь, чего этот урод к нам припёрся? – спрашивает Лохматый у дружка.
– Хочет втереться к нам в доверие и размышляет: мелкими деньгами дать или крупными? Я, например, возьму любыми.
Бен откашлялся.
– Пробивать дорогу в жизни мы должны сами, – говорит. – Есть деловое предложение, как вы отнесетесь к тому, чтоб поработать со мной?
– Отрицательно! – режет сходу аварец. – Что у нас с тобой, рыжим, может быть общего? Знаю, тебя разыскивает милиция и если они застукают здесь, и нас загребут заодно, как подельников. Так что шёл бы ты отсюда дружок.
Гамид зорко наблюдает: «Какие ещё фокусы на уме этого мошенника? Прикидывается тут простачком, чтобы вернее всего их надуть!»
– Ты что, не понимаешь намеков, – удивляется Отважный. – Или тебя пинками прогнать?
Ах, если бы они знали, от чего отказываются, если бы знали. Но к счастью, Бенямин глух к их угрозам, ибо он не знал, ни сомнений, ни колебаний, свойственных сверстникам.
– Хочу, – говорит, – кое-что сообщать… при условии, что никто чужой об этом не узнает.
Якуб заёрзал.
– Валяй, – предлагает, – не тяни резину.
Бен смотрит на них пытаясь определить, до какой степени можно им доверять.
– Чего вылупился, – настораживается Лохматый. – Хочешь втянуть нас в историю?
