И снова: пара секунд «полёта», и я в неизвестном месте.
В этот раз я хотя бы не упал. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в сыром коридоре, в который откуда-то сверху падает тусклый свет.
Где-то вдалеке были слышны многочисленные, но неразборчивые голоса. Вдруг я услышал шаги. Недолго думая, я убрал машину времени в сумку и посмотрел в сторону идущего.
– Эй! А ну стой! – крикнули мне двое, по всей видимости, охранники: у них поверх тканевой одежды были нацеплены небольшие блестящие щитки. На поясе у каждого был короткий меч.
– Вот! У него на сумке – символика раба! – закричал ещё громче один из них. – Живо! В свободную клетку! Через 20 минут тебя выведут на арену!
Сопротивляться было бы бесполезно: безоружный я им бы ничего не сделал. Зато 20 минут спокойно проведу… в камере. В полном одиночестве. Есть время о чём-нибудь подумать.
Камера оказалась неодноместной. Но трое других заключённых молча сидели в углу. Они выглядели жалко, наверняка их плохо кормили, да и условия содержания, прямо скажем, были не лучшими.
Я задумался: если сейчас выведут на арену… умею ли я драться?
Я понял, что всего пару раз в жизни стрелял из травматического пистолета, нечасто дрался, да и то – каждый раз недолго и не всегда выигрывал. Зато с седьмого по одиннадцатый класс у меня в школе ОБЖ вёл бывший милиционер, который вечно «строил» из себя американского копа и обучал нас, как выбивать нож или пистолет из лапы противника и как одним ударом полицейской дубинки отправить на нападавшего в нокаут. Эх… мне бы сейчас дубинку… Я бы им показал, какой из меня раб! Интересно, с мечом управляться тяжелее? Хотя кто рабу в клетке выдаст меч?
Где-то минут через пятнадцать, ход моих мыслей прервали неслаженные шаги, кажется, четырёх человек.
– Очередные охранники… – подумал я.
Но уже через секунду я услышал звук, явно не соответствующий эпохе: размеренный, слегка механический, вызывающий лёгкую дрожь во всём теле, звук перезарядки пистолета.
– И что, где этот учёный? – сказал кто-то, находящийся недалеко от меня хриплым голосом. – Интересно, он много знает?
– Если много – сначала всё выведаем, а потом его пристрелим. Если нифига не знает – пристрелим обоих, – сказал кто-то другой и приглушённо рассмеялся.
Бандиты говорили по-русски, поэтому в данном случае переводчик только мешал слушать, переводя с русского на русский и заглушая часть их реплик.
– Стоять! Кто вы такие? – послышался уже знакомый голос охранника.
– И что вы держите в лапах? – откликнулся второй охранник.
Послышалось около десятка выстрелов, после чего что-то упало на холодной пол коридора. Да… охранникам не позавидуешь…
– Патроны не переводи! – прикрикнул кто-то явно не худой (Судя по голосу).
– Хе. Слышь… – отозвался, по всей видимости, последний из банды – с противным высоким, как у мелкого гоблина, голосом. – Прикинь, если ты кого-нибудь из родственников вальнул…
– Да туда им и дорога! – снова рассмеялся «второй», но тут же нервно откашлялся. – Я же не исчез?.. Не, значит всё норм.
– Замолкли все! – рявкнул первый и стал медленно со своей бандой идти в сторону клеток.
– А всего 20 минут где-то прошло, – подумал я и стал надеяться на чудо.
И оно случилось: во втором, дальнем, конце коридора послышался нарастающей шум: это бежали десятки, а то и сотни людей.
– Ломайте цепи! Срывайте замки! – кричала толпа.
– Босс, их слишком много, – занервничал «гоблин».
