– Это советник Ильвис, – Лив мечтательно вздохнула, – Ты бы слышала, как он поет…
– Оу… – Вэл многозначительно посмотрела на подругу. – Так и… Он тебе нравится?
– Он всем нравится! – прошипела в ответ та.
– Оу…
– Вот ты сейчас совсем не помогаешь! – Лив насупилась. – Как-то оказалась с ним в одном караване в столицу людей. Ты не представляешь, какой у него голос. Кажется, будто он поет для тебя одной. Я пыталась… Пыталась, понимаешь, чтобы он обратил на меня внимание, но не получилось. Но я вообще не слышала, чтобы он хоть раз был с женщиной. Все облизываются, но…
–Все, все, я все поняла. – Валиера пригляделась к мужчине внимательнее, пытаясь понять, что же такого заставляло женщин сходить с ума. Ильвис выглядел спокойным. Они негромко переговаривались с Фальвиром. – У него приятная улыбка.
– Да… – Лив не могла оторвать взгляд от объекта своего вожделения.
Валиера посмотрела на подругу по-новому. Они не виделись много лет. Они обе изменились. Вэл видела, что подруга стала страстной натурой. Она еще пока не знала, были ли у нее мужчины, и, если были, то как много или мало. Нормально ли было для нее вот так влюбляться в того, кого она даже толком не знала, а только лишь мельком видела. Хотя, это и не удивительно. В детстве она уже была импульсивная, без конца топала ногами и пыталась что-то требовать от всех, кому приходилось с ней играть.
«Наверное, это не плохо, когда знаешь, чего хочешь?»
Вэл снова задумалась и посмотрела на Фальвира. Сейчас он выглядел собранным.
«И… Обеспокоенным?»
Только девушка подумала об этом, как главнокомандующий с советником развернулись и медленным шагом направились к выходу из зала.
Валиера почувствовала мимолетную пустоту, но тут же себя одернула. Как может она думать о таком, в, должно быть, самый важный для нее день? Думать о мужчине, которого знала всего лишь несколько мгновений. Она взяла Лив под руку, и они весело промаршировали к столу с закусками. Вечер продолжился без приключений.
***
До приветствия оставалось еще пара часов. Фальвир заерзал на скамейке, не в силах сдержать волнение. У Джиора была какая-то информация, какие-то тайны, очевидно, связанные с эсиллами. Ильвис выглядел задумчивым:
– Я помню, что обещал тебе. И я свое слово сдержу. Никто не сможет упрекнуть меня в нечестности, такого не бывало.
– Ладно, братец, расслабься. – Джиор подмигнул ему. Пододвинул к себе кружку Ильвиса и сделал небольшой глоток. – То племя, что напало на ваш караван, это не только эсиллы. Это метисы.
– Как ты можешь такое говорить? Какое племя метисов? – Фальвир в ярости сжал кулаки, – Наши женщины не могут дать столько потомства, чтобы появилось целое племя, даже если оно росло десятилетиями.
Джиор недовольно оскалился:
– Так я, значит, лжец по-твоему?
– У меня нет причины верить тебе.
Ильвис примирительно поднял руки:
– Давайте прекратим. Джиор, расскажи, пожалуйста.
– У этого племени… Как бы это назвать, – полуэсилл задумался. – Другой уклад, братец. Они любят своих детей и не отдают ни одного, ни младшего, ни старшего в жертву магии крови. Вот так, братец. – Джиор цокнул зубами и вновь припал к кружке. – Более того, никто из нас магией крови не владеет, зато эльфийская магия в некоторых пробуждается.
– Раз это так, «братец», раз мы стали еще ближе, почему это ваше племя так расправилось с караваном? То были не воины даже, торговцы, с семьями. Там были дети! – главнокомандующий едва сдерживая возмущение, чуть не вскрикнул.
