Но если не врёт, лучше сразу принимать всё серьёзно, потом будет поздно за голову хвататься.
– Мы не знаем, потому что Высшие это от нас скрывают? – предположила Маша.
– Именно!
Вывод был только один.
– Потому что иначе мы можем стать… сильней?
– Тоже верно.
– Кто бы сомневался, – под нос пробормотала Маша.
Шуваль тем временем покосился в экран ноута, стоявшего слева.
– Всё, я рассказал, что тебе нужно знать, теперь иди.
– Иди влюбляйся на расстоянии. – Покривлялась Маша.
– А чтобы не скучала, займись уборкой квартиры. Неделю уже никто ничего не делает. Перекладываю чистоту на твои плечи. Ты должна чем-то заниматься, чтобы не скучать, я во всём этом ни черта не смыслю. В общем, займись!
– Отличный способ вызвать любовь! Заставить девушку драить полы и унитазы!
– Я ж не покупать тебя собираюсь, а завоевывать.
Он опять зыркнул глазищами из-за экрана и сосредоточился на ноуте.
Машка покачала головой и пошла прочь. Она бы посмеялась, если бы не была уверена, что он говорит серьёзно.
– Что за странный перец! – не сдержалась она в комнате, где очнулась и которую определила своей. – Зачем он меня предупредил? Так же проще… влюблять в себя, когда объект не в курсе. А тут… даже не знаю.
Однако хотелось еды и информации, поэтому Маша перестала зря думать и пошла искать кухню.
Через два часа она уже перезнакомилась с несколькими магами и людьми из окружения Шуваля. Они все состояли в кровных контрактах, но никакой обеспокоенности по этому поводу не выражали. Маша не стала ныть, что конечно, чего им бояться, им-то не требуется влюбляться в работодателя, чтобы всех спасти.
По сути, будущее всех окружающих зависит от Маши, думала она, подпирая рукой подбородок и размешивая сахар в третьей чашке кофе. Если она захочет всех спасти – влюбится в Шуваля – и все спасутся. А не захочет – не влюбится – и все помрут.
Один недостаток у схемы – Маша-то тоже помрёт.
– Хватит кофе глотать. Пора за уборку браться.
То, что её наняли для уборки, звучало более вменяемо, чем что её наняли для любви (как бы двусмысленно не звучало), поэтому Маша послушалась и отправилась в подсобное помещение. Алла Захаровна, местная домоправительница, показала ей, что где лежит и указала объём работ – всю квартиру, которая занимала ни много ни мало целый этаж в старом доме длинной в три подъезда. Все лишние перегородки снесли, создали общее пространство и потом его переделали в огромный «город-сад». Кстати, сад на крыше пятиэтажки тоже имелся, для людей невидимый. Впрочем, в доме жили только маги, так что посторонним туда хода не было.
Также домоправительница подобрала ей местную форму и обувь и даже позволила заказать нижнее бельё в онлайн-магазине. А самое приятное – разрешила брать в холодильниках что душеньке угодно.
В общем, Маша наелась от пуза и принялась за работу, чтобы происходящее обрело какую-то осязаемую реальность. Не хотелось бродить, словно во сне.
***
После разговора в кабинете Маша увидела Шуваля только через несколько дней, и то мельком. Она направлялась поздно вечером на кухню в последний раз перекусить перед сном и еле успела отпрянуть к стене, когда входная дверь распахнулась и двое Высших, окружённых тремя охранниками-людьми протащили её работодателя на руках в его комнаты. Тот был явно без сознания, глаза закрыты, кожа совершенно белая, голова болтается. На секунду Маша даже подумала, что перед ней труп.
