Только мне не верится, что это конец. Стану еще сильнее. Не дам втоптать себя в грязь. Пусть от репутации ничего не осталось, я найду способ обрести высокий статус и сотру Ястребинского в порошок.
Источника магии в нашей семье больше нет. Простым путем мне статус вернуть не удастся. Только умной интригой, коварством, чем-то таким. Жаль, отец ничему этому меня не учил, надеялся на источник магии и на Лёшу. Обучал колдовству и наукам, даже нанимал гувернёров. Я умею танцевать все модные танцы, знаю как вести себя за столом, какие звезды разбросаны по вечернему небу, и как вычислять объем шара. Могу поддержать беседу с кем угодно. Да толку-то от этих наук? Если нет ни дома, ни будущего. Злость на себя саму и на Алексея туманит ход мыслей.
Надо как-то выкрутиться, что-то срочно придумать. В гувернантки в приличный дом меня и то теперь не возьмут, выгонят как падшую. И никакая бумага мне не поможет. Отца нет, а договор о сватовстве Леша заключал с ним.
Когда же закончится этот дом! Выбраться бы, пока меня здесь никто не застукал. Только еще одного скандала мне не хватает! Коридор такой длинный. Справа окна, слева двери в чьи-то комнаты. Окончание коридора тонет во мраке, за окном все еще не торопится разгореться рассвет... Сейчас бы в Марьино оказаться, там, где так ярко светит летнее солнце в нашей старой усадьбе, да ее уже нет.
Впереди раздался грохот сапог по начищенному до блеска паркету. Я заметалась! Неужели я пропустила нити защиты, наложенные на дворец, и кто-то это заметил? Страх сковал горло и ударил в ноги, как всегда было в детстве. Первая же дверь стала моей.
Замок легко открылся после того, как я ударила в него всеми скупыми остатками своей магии. Просторная комната, оборки повсюду, зеркала, в которых отразилась испуганная девица в неуместном бедном наряде. Следующая за этой комнатка.
Небольшая девичья спальня. Свечи потушены, шкаф раскрыт. Должно быть, здесь живет или жила фрейлина. Одежды в комнате нет, зато есть постель.
Почти безумная мысль ударила в голову. Я ведь ничего не теряю, ухудшить и без того безнадёжное положение сложно.
Шаги за дверью все ближе к "моей" комнате. Голоса громче и злее. Так идут за преступником, чтобы заточить его в полицейском участке надолго. Какая участь там ждет воровку, догадаться не сложно.
Собраться, не думать и не бояться, действовать нахально и смело. Сбросила с себя грубое платье, чулки и ботинки, затолкала все свое сомнительное добро под кровать. Поверх нижнего белья накинула на плечи и поплотней запахнула чужой дорогой халат. Скинула с постели покрывало, смяла подушки. Распустила свои длинные волосы.
Пусть ворвутся, пусть только посмеют мне что-то сказать. Совру на французском, что я благородная дама, прибыла только сегодня, ошиблась комнатой. Служу при дворе. Кому именно можно не называть. Мало ли здесь разных девиц.
Шаги замерли в коридоре. Грохнул кулак в соседнюю дверь. Послышался женский голос. Дама напряжена, может быть, даже испугана. Непонятно. Шепот мужчины и женщины. Черт! Между этой и соседней комнатой тоже есть дверь. Подскочила, чтобы запереть ее на защелку, но не успела. Она распахнулась раньше.
Высокий и статный парень, пахнущий табаком, страстью и близостью чуть не сбил меня с ног. Приобнял за плечи лишь на секунду, дал возможность устоять на ногах. Следом за ним в комнату выпорхнула девица чуть старше меня самой. Ее волосы тоже распущены, вместо платья дорогое белье, на белых щеках яркий румянец. В глазах отражение ужаса. И пахнет от этой пары отнюдь не благонравием.
