Но надолго нас не хватило.
Не выдержав первой, я резким ударом меча перерезала дезертиру сухожилия под коленями. Он завалился на землю. Ящер же таращился на нас так, словно впервые в жизни послушниц Яники увидел.
Сообразив, что дезертира добивать никто не собирается, Ксани одним резким ударом в шею завершила начатое мной.
Белобрысый дракон бестолково моргнул. Склонился, заглядывая под телегу, из-под которой мы так и не вылезли. Водянистые рыбьи глаза забегали по сторонам, будто он выискивал и других свидетелей его не совсем честной битвы.
— А это точно наш? — мило поинтересовалась Ксани, глядя на воина генерала Ярвена.
— Наших здесь нет, — пожала я плечами.
— Может, и этого тогда в расход? — лиса оскалилась, демонстрируя острые клыки.
Я не совсем поняла, шутит она или нет. Но вот ящер выяснять этого не стал. Улепетывал так, что только светлые почти белые волосы на ветру развевались.
— Астрид! — проревели рядом уж больно знакомым басом. — Астрид! Ты где? Астрид!
— У-у-у, — одними губами шепнула Ксани и сделала большие глаза. — Столько неподдельного страха в его голосе. А ты точно своего муженька первый раз в жизни видишь?
— Да отзовись ты, дерзкая девчонка! — вопил дракон. — Астрид! Астрид! Да где ты?!
Он остановился прямо у телеги рядом с телом дезертира.
Я с каким-то странным интересом рассматривала его тяжелые сапоги. В голове вспыхнуло воспоминание, словно видение, но из прошлого. Красивый юноша, сражающийся с соперниками. Он тоже всегда носил такую вот громоздкую обувь.
Моргнув, вдруг увидела и иную картину.
С залитым кровью лицом Ярвен лежал на глиняной земле. Он не двигался. Голова покоилась на низком плоском камне, а ноги вот в этих самых сапогах закованные в цепи. Он смотрел на меня с какой-то неподдельной нежностью и почему-то улыбался, а рядом с ним стоял палач с огромным топором в руках. Это была казнь...
Я снова моргнула и передернула плечами, отгоняя эту жуткую картину. В горле пересохло. С трудом сглотнув вязкий ком, ощутила такой холод в душе, что стало физически больно.
— Тагар! — зарычал генерал. — Я не могу ее найти! Тагар!
Я взглянула на Ксани, она поморщилась и первой выбралась из нашего укрытия. Я нехотя последовала за ней. И все это под удивленным взглядом генерала. Его взгляд блуждал по моей выпачканной в брызгах крови одежде и остановился на мече, который я не выпускала из рук.
Бой стих. Я более не слышала лязганья клинков и грубых мужских рыков. Только тихие стоны тех, кому очень не повезло встретить соперника сильнее.
Дезертиры же, во всяком случае та их часть, что еще могла передвигаться, спешно убралась в лес восвояси.
Ярвен недовольно засопел. Его зрачки резко расширились и запульсировали. Он несколько мгновений буравил меня тяжелым взглядом, затем медленно моргнул. Словно пытаясь взять себя в руки. Не вышло.
Я не могла не заметить, как на его лице заходили желваки, выдавая гнев мужчины. Он снова выдохнул и оскалился, демонстрируя мне довольно внушительные клыки. Ксани в этот момент была посрамлена в моих глазах. Ей еще зубки растить и растить.
Ноздри дракона снова раздулись, и я тактично отступила от него на маленький шажок.
Не то чтобы испугалась, скорее насторожилась. Мало ли что ему в голову взбредет! Он меня сюда ведь не в гости притащил.
Но, чем дольше он таращился на меня своими холодными темными очами, тем выше я задирала подбородок.
