– Ну, давай! – Неясыть напомнила, что нас ждет тьма.
А я неожиданно осознал, что жизни детей, даже посторонних, для меня важнее встречи с хозяйкой из осколка. Кажется, принятие рода и жизнь с дедом и Ксюшей изменили меня сильнее, чем я думал. И никакие тренировки Курильщика с их расчетом и холодной целесообразностью не могли на это повлиять. Тьма подождет.
– Архимед, там в гостинице дети, – я попробовал воспользоваться административным ресурсом.
– Сканеры их не видят, – черная горилла прыгала где-то среди полосатых боевиков, но ответ пришел почти мгновенно.
– Разве вы не слышали крики?
На этот раз ответ задержался:
– Перепроверил запись из двух источников, все чисто.
– Но я слышал и прямо сейчас вижу там движение.
– Это может быть ловушкой тьмы. Просто сражайся… – Архимед решил, что сказал все, что нужно, и отключился.
Я посмотрел вверх, звездочки на пятнадцатом этаже гостиницы снова двигались.
– Неясыть, ты знаешь, что это может значить? – я посмотрел на девушку-предка, та только пожала плечами.
Понятно, и она тоже считает, что мне просто нужно идти и сражаться. Не задавая вопросов.
– Бормотун, ты что-то видишь? – я сверился с ветераном.
– Ничего. Смотри, я скинул изображение с дрона, – Бормотун переключил на меня картинку со своего летающего помощника. Действительно, в подозрительном номере было пусто. Моя искра видела движение, но электроника упорно говорила, что я ошибаюсь.
Может, и вправду забыть про эту аномалию?
– Не знала, что мой потомок трус, – Неясыть ехидно подняла бровь, и это стало последней каплей.
Когда все так старательно направляет меня в одну сторону, я просто из принципа пойду в другую. Потому что верю в себя достаточно, чтобы не сомневаться. Верю больше, чем в общественное мнение и показания электроники.
– Я в гостиницу, – я развернулся на месте.
– Трус, – проводила меня Неясыть, не сдвинувшись с места.
Кажется, мои отношения с предками снова испортились, но плевать. Им либо придется признать меня таким, какой я есть, либо я заставлю их это сделать.
– Мы… Мы останемся и будем сражаться, – Сашка-Волк тоже принял свое решение.
Тоже все ясно: они игиги-герои. Может, глава старицкого отряда и хотел бы мне поверить, но долг оказался сильнее.
– Мы тоже. Спасибо за оружие, – Бормотун даже не посмотрел в мою сторону.
Как быстро я остался без поддержки. Одна выбрала гордость предка рода перед зеленым новичком, второй – репутацию защитника справедливости и родной корпорации, третий – долг перед страной, которой снова был так рад служить.
Я развернулся и побежал к гостинице. Мелькнула мысль, что, будь тут Гусеница, мы бы взлетели наверх в мгновение ока. Ничего, мне хватит и лестницы. Я бросил взгляд на призывно горящее табло лифта, но это было бы слишком безрассудно – довериться электронике в такой момент.
Пятнадцать этажей по лестничным пролетам я пробежал без остановки. Шэн и Ноха не оставили меня и неслись на десяток ступеней впереди, чтобы первыми вцепиться во врага, если тот появится. Приятно, что эта парочка не сомневалась во мне ни мгновения. Иногда животные надежнее людей.
Нужный этаж встретил меня выбитыми дверями и пронизывающим ветром. Снизу этого не было видно, но вся задняя стена гостиницы оказалась снесена. Судя по размаху дыры – это гидра успела задеть здание, пока Морана с отрядом не начала ее теснить.
– Эй! Выходите, – я заглянул в коридор.
