Одна ошибка в подготовке последовательно сжатого пространства, и то не закинет ее наверх, а уронит на полпути. И это точно будет больно. В дверь туалета снаружи кто-то постучал. Анна отвлеклась, чтобы уменьшить щеколду – внутрь тут же заглянула какая-то незнакомая дама. Она целеустремленно смотрела только вперед, как это бывает только в особые моменты жизни, но даже если бы дама и подняла взгляд, то Анны на окне уже не было.
Девочка закинула себя на третий этаж дальнего правого крыла, где, как написал наследник, находились его апартаменты. Теперь оставалось только пройти пару коридоров, и она будет на месте. Анна уже представляла, как вытащит царевича на улицу впервые в его жизни. Тот, как и все мальчишки, будет болтать какую-нибудь чушь, но уж она-то не станет его слушать. Раз он хотел поесть сосисок у поднимающихся мостов, она ему это устроит. И никакая царская охранка ее не остановит.
Неожиданно до девочки донесся приглушенный звук каблуков.
«Кожаные подошвы и набойки, – оценила она. – На ботинки гвардейцев не похоже. Значит, надо просто подождать, пока внезапная модница не окажется подальше».
Девочка затаилась, ожидая, пока незнакомка покажется, и заодно выстраивая коридор из искаженного пространства, чтобы оказаться у нее за спиной. Каблуки были все ближе, к их звуку добавился терпкий запах каких-то восточных духов. Словно с нотками специй. Анна поморщилась.
В этот момент темная фигура показалась из-за угла, и это было совсем не то, что девочка ожидала увидеть. Во-первых, незнакомка была красива, несмотря на явно приличный возраст. Во-вторых, она носила в помещении кожаный уличный плащ и высокие черные сапоги на неприлично высоком каблуке. В-третьих, у нее на лице была маска игига с зеленой пятеркой на пол-лица.
«Плевать! – Анна постаралась не паниковать. – Игиг или нет, я просто пролечу мимо!»
Незнакомка продолжала идти в сторону девочки. Шаги, словно шуршание гремучей змеи, раздавались все ближе. Анна запаниковала. Обычно она выстраивала поле боя так, чтобы ее соперник мог на что-то отвлечься, когда она начинала движение. В случае с обычным человеком это было не так важно – они слишком медленные и не привыкли отслеживать столь резко движущиеся объекты, особенно в неожиданных плоскостях… Но игиг – как бы вульгарно ни выглядела незнакомка, она могла все испортить.
Неожиданно Анне пришла в голову идея. Она отвлеклась от заготовки пространственного коридора и вместо этого уменьшила несколько нижних миллиметров в одном из окон. Огромное стекло, лишившись опоры, незаметно скользнуло вниз, издав неприятный долгий скрип… Никто бы не смог пропустить такое! Анна вернулась к заготовке коридора, наполнила ее силой и позволила созданной аномалии подхватить себя и протащить почти до дверей комнаты наследника.
– Привет… – девочка сама не поняла, как ее полет оборвался, а она неожиданно растянулась на полу прямо перед незнакомкой.
– Привет, – Анна попробовала вытянуть руку, чтобы ухватиться за ускользающий след аномалии. Если получится, она еще сможет хотя бы сбежать.
– Только без рук, – незнакомка опустила нос сапога на запястье Анны. – Какая шустрая малышка. Значит, вот кто решил пошуметь в мою смену.
– Вашу смену?
– Я не представилась? Лихо, новенькая в главной команде «Защиты». Раньше работала в Симбирске, но вот повысили, – женщина как будто виновато пожала плечами, но в ее глазах плясали опасные огоньки.
