– А давай! – ощутив внезапный прилив оптимизма, воскликнула я и под укоризненным взором умудрённой жизнью Дилы, выскользнула из пещерки.
– Ма-а-а… – вновь раздалось в моей голове, и интонация показалась мне призывной.
Играть в догонялки с малышом, Тинкой, и косяками пёстрых рыбок было неимоверно весело. А может сказывалось то, что мы спасли-таки кроху, несмотря на все сложности, и теперь невозможно было не радоваться, смотря на него? А ещё… ещё невозможно было противостоять таинственному зову.
Воды в этих местах несмотря на мелководье оказались тёплыми. Весь день дурачась мы гнали вперёд, а к вечеру уставшие, но счастливые, за неимением пещер, устроились прямо на открытом месте. Поставив охранку, я задремала.
Лежу. Сплю. Никого не трогаю. И вдруг получаю весьма чувствительный тычок в бок. Подскочила я словно ошпаренная, сонно озираясь по сторонам. Тинка как ни в чём не бывало спит развалившись под боком у Дилы. А вот малыш… а кстати, где он? Я сделала шаг в сторону, и тут же за спиной ощутила движение воды и как-то странный звук. Оборачиваюсь. Из песка торчит гарпун! И прикреплённая к нему пахнущая железом верёвка начинает утягивать его вверх.
– Тина!!! – ору мысленно в надежде, что подруга не успеет заорать вслух.
Тинка не подвела. Подскочить-то подскочила, и Дилку разбудила, но вместо воплей молча оглядывается по сторонам. Уплывающий вверх гарпун от её внимания не укрылся.
– Где малыш? – сразу же спрашивает.
– Не знаю, – ощущая, как чешется в носу от нестерпимого желания заплакать, всё так же мысленно шепчу я.
– Ма-а-а-а… – тут же раздаётся в голове испуганное.
– Но он жив, – сообщаю подруге и наплевав на риск, плыву туда откуда послышался зов нашего невезучего малыша.
Пока поднималась, мимо меня, едва не зацепив, опять пролетел гарпун. Стоящее на якоре судно было небольшим в сравнении с тем затонувшим, откуда мы спасали кроху. Оплыв его дно, затаив дыхание высунулась наружу и прислушалась. На палубе, судя по звукам – двое.
– Где же… где же ты малыш? – мысленно шепчу, не особо надеясь на то, что связь окажется такой же двухсторонней, как и у нас с девчонками.
– Ма-а-а-а… – раздаётся в голове и рядом со мной что-то ударяется о борт корабля. И опять стук изнутри. – Ма-а-а…
– Я иду мой маленький, – мысленно шепчу, пытаясь успокоить крошку.
Вот только ума не приложу, как к нему добраться?
– Залазь по якорной цепи. Я отвлеку их по другому борту. Только не дыши там, – раздаётся в голове голос подруги.
– Постараюсь, – отвечаю.
Тем временем на палубе послышался топот.
– Вон, смотри что-то мелькнуло, – хрипловато пробасил чей-то голос наверху.
Дальше я не слушала. Легко сказать, лезь. Тело стало неимоверно тяжёлым, стоило покинуть воду. Жутко хотелось вдохнуть да поглубже. Но я боялась. Знала – закашляюсь и выдам себя.
Не без труда забралась на палубу. Огляделась. Двое мужиков возле противоположного борта, перевесились так… что так и хочется отправить их вниз.
– Забралась? – уточняет Тинка.
– Да, – ощущая, что мне катастрофически не хватает кислорода шепчу в ответ.
– Действуй скорее, – подгоняет подруга.
Осматриваюсь ещё раз. Небольшая надстройка и в неё ведут ступени. Ещё прикрытый решёткой люк на самой палубе. Вот и куда мне? А голова уже кружится и горло сжимают спазмы. Остаётся надеяться, что там, где держат малыша есть вода и можно будет быстро передохнуть.
Косясь на увлечённых охотой моряков, крадусь к решётке, всматриваюсь в темноту. Да… там действительно поблескивает вода. А вот и ставший таким родным носик высунулся наружу.
