– Мужчина?! – полностью игнорируя сказанное, выпалила моя неугомонная подружка и рванула в его сторону, явно намереваясь пощупать. – Отпусти! – фыркнула она, ощутив, что моя ножка плотно прижимает к полу кончик её хоста.
У нас физиология такая: хотим – хвостик один торчать будут, хотим – ножки, но это уродство, а можно – и то, и то. По-моему, на территории школы последний вариант самый оптимальный. Хотя если просто поплавать захочется, то лучше с одним хвостиком, в этом деле ноги только мешают. А вот Леска, сейчас выйдет в Большой свет и потеряет хвост – навсегда! По-моему, это самое жуткое, что может случить в нашей жизни.
– Ну, вот! Видите?! – вздыхая, восклицает бесхвостая леди-директор. – Они только с виду взрослые, а по сути – сущие дети.
– Леди Лареана, порой именно таким бесшабашным под силу то, что не смогли бы сделать наимудрейшие и многоопытные маги. Вы взгляните на девочек, – приближаясь к нам произнёс мужчина.
А я, тем временем, хоть и вылупилась на него пуще прежнего, но и хвост Тинкин прижала посильнее, чтоб не вырвалась. Во избежание, как говорится.
– Они жаждут остаться в водной стихии, – взгляд его синих глаз, кажется ворошил что-то в душе, вытаскивая наружу всё самое сокровенное. – О да! Они готовы были бежать, лишь бы не выходить на сушу.
– Вам виднее, чтец душ, – неожиданно раболепно поклонилась ему директриса.
– И, если одну терзает страх перед взрослой жизнью, – его взор обратился к Тинке. – То другую, жажда знаний.
– Какие там знания… Они же самые худшие ученицы за всю историю школы! – возмутилась леди и тут же потупив взгляд, добавила: – Простите…
– Давно ли снизилась их успеваемость? – поинтересовался мужчина. – Даю голову на отсечение, что до определённого момента, они были едва ли не одними из лучших.
– Э-э-э… чуть больше года назад… – промямлила леди Лареан.
– Как же вы – руководитель учебного заведения, смогли упустить этот момент? Ведь у всего есть причины!
Бесхвостая напрочь растеряв всё своё высокомерие, что-то лепетала в своё оправдание, но мужчина, тут же потеряв к ней интерес, обернулся к нам:
– Девушки, – обратился он к нам. И это слово, вкупе с низким бархатистым голосом прозвучало как-то странно и непривычно. – Позвольте представиться. Роланд Свирский, сотрудник органов попечительства и одновременно уполномоченный член комитета государственной безопасности. Обращаться ко мне можете просто по имени – Роланд.
– Тинера, – смущённо краснея и робко пытаясь спасти свой хвост, промямлила Тинка.
– Раэла, – произнесла в свою очередь я.
– Как вы уже слышали – наш народ в опасности. Всего говорить, увы, я не в праве. Вам предстоит отправиться в мир наполненный неведомыми даже нам опасностями. Но это задание не могут выполнить вышедшие в Большой свет. Слишком далека цель. К тому же, хотя ваша третья подруга и уходит на сушу, но вы сохраните способность общаться на расстоянии. Новости будете передавать через неё. А теперь… подойдите к столу.
Мы подчинились, и замерли, разглядывая две крохотные, в четверть кулачка покрытые мелкими жемчужинами шкатулки. Стоим, глаза от них оторвать не можем. А старшие молчат. Вот и не ясно – для нас ли это? Может подойти велели по какой-то иной причине?
Первая, как всегда, не выдержала Тинка: оглянулась робко на директрису и повинуюсь её жесту тут же потянулась к дальней шкатулке. Я облегчённо вздохнула. Почему-то очень хотелось взять именно ту, что стояла ближе к подруге.
