Дойдя до поворота, где заканчивалась школьная ограда, я внимательно осмотрелась. Слева квартал старых домов, преимущественно трех- и пятиэтажки. Справа снова те самые старые гаражи и за ними пустырь. А передо мной, прямо через дорогу и чуть левее, находились мусорные баки, рядом с которыми возились два субъекта непонятного возраста и пола. Они копошились в больших контейнерах, явно что-то там выискивая.
Меня тут же посетила одна мысль, но для начала я решила подойти к бомжам.
Подойдя ближе, я поняла, что один из этих колоритных субъектов оказался женского пола, одетый в замызганную бесформенную юбку, в такую же кофту с дырками на рукаве и в большие, явно не по размеру, старые кроссовки.
Заметив меня, стремительно идущую в их сторону, пьянчуга оторвалась от контейнера и подозрительно зыркнула на меня.
– Подойди сюда, дело есть! – сказала я, остановившись в двух метрах от нее.
– Чего тебе, подруга? Какое еще дело? – спросила та, продолжая с подозрением смотреть на меня.
– Помощь нужна. Могу заплатить.
Ее напарник, такой же замызганный, оторвался от своего занятия и тоже с любопытством уставился на меня.
– Так чем я тебе… ик… помогу? Ну, спрашивай… – ответила бомжиха и подошла ближе ко мне.
– Вот эту девочку видела? – тут же спросила я и показала снимок с телефона.
Тетка присмотрелась, а я, в свою очередь, старалась не обращать внимания на амбре, которое уловил мой чуткий нюх.
Через пару секунд она причмокнула губами, икнула, отрыгнула, а потом, махнув своему напарнику, произнесла:
– Эй, Толяныч, поди-ка сюда, поглазей на экран.
Толяныч подошел ближе, глянул на экран, прищурился, а потом прошамкал:
– Да я ж не вижу! Ни черта не разгляжу. Что я там должен увидеть?
– Козлина слепая! Пень трухлявый!.. Никогда от тебя никакого толку! Пользы как от ведра дырявого! Я че хочу сказать… Уж не та ли это чумазая, что мы видели на днях?
– Какая чумазая? – удивленными осоловелыми глазами глянул Толяныч на свою спутницу.
– Ну… чумазая! Я еще показала на нее, мол, смотри, какая идет!.. – Бомжиха хихикнула и произнесла это таким тоном, словно сама была эталоном чистоты и опрятности.
– Так, стоп! – громко сказала я. – Давай по порядку! Видела ли ты эту девочку?
– Дык это она, по ходу, и есть твоя девчуля, что в телефоне-то.
– Почему чумазая? – уточнила я.
– Ну… ик… у нее морда, ну, то есть лицо-то, было чумазое. Поэтому я ее и заметила. Еще хихикнула и Толянычу показываю, мол, смотри, что за чудо идет. А оказалось… Ой, ржу!
– Да шоколад она жрала! – ответил Толяныч, пока его подруга непонятно чему веселилась.
– То есть вы видели эту девочку, она ела шоколад, и лицо у нее было в шоколаде? Верно?
– Да… Ела она его как-то странно. Руки в шоколаде, все лицо почти тоже… Да и вообще вся девица показалась какая-то странная, умалишенная, что ли…
– Когда вы ее видели и где именно? – тут же спросила я.
– Да вот тут же и видели, во‐он там! – и они оба махнули рукой в сторону дороги, откуда только что пришла я. – А видели… э-э… не вчера точно. Значит, позавчера. Ближе к вечеру это было.
– Да уже почти темнеть стало, – отозвался Толяныч.
– Во что она была одета? – все же решила уточнить я.
– Та-ак!.. Да во что?.. Обычно так одета. Штаны, футболка. Бабка, можь, ты разглядела?
– Слепой старый пень! – возмутилась «бабка». – Ну да… футболка, кажись, желтая и штаны… Ну, так хорошо была одета.
– Куда она направилась? – продолжила я расспрос.
