Когда я поднялся на площадку, Ули скомандовала, показывая на свободное сидение напротив входной двери:
– Туда садись.
В ее речи чувствовался прибалтийский акцент. Пододвинув меня к занавешенному окну, она села рядом и поставила между стройных ног снайперскую винтовку.
– На, вытрись, все лицо в крови, – и Ули бросила мне на колени белоснежный носовой платок. Я принялся оттирать с лица запекшуюся кровь.
В салоне приглушенно переговаривались, крепко пахло сигаретным дымом. Надо мной тускло светил единственный дежурный фонарь. Скорее всего, на виду меня усадили специально, чтобы было хорошо видно. Да и что я мог предпринять, находясь среди такой толпы головорезов?
Наконец, автобус дернулся и затрясся по ухабистой дороге.
Ули, видимо, почувствовала мой взгляд, который я не отводил от ее крепких бедер (смотреть на угрюмых горцев я попросту боялся). Она развязала косынку, и светлые вьющиеся волосы рассыпались золотистым водопадом по ее плечам. Вероятно, она на какое-то время просто захотела почувствовать себя настоящей женщиной. Мне показалось, что в этот момент в салоне голоса заметно притихли. Наверное, все мужчины уставились на нее. Но потом привычный гул голосов возобновился.
Не в силах удержать свое любопытство, я кинул взгляд на ее безупречное лицо. Ули покосилась на меня и улыбнулась краешком губ. Я отвел глаза, делая вид, что осматриваюсь, и тут же получил болезненный толчок локтем в бок:
– Не оглядывайся, – прошипела она.
Однако я успел увидеть, что проход автобуса пуст, а сидения все заняты. Сидевшие на них боевики общались друг с другом, не обращая на нас никакого внимания.
Затем Ули расстегнула пошире ворот, как будто нарочно показывая кусок своего нежного тела выше груди. Но я уже боялся смотреть на нее, понимая, что с этой девушкой шутки плохи.
– Ты что, маменькин сыночек? – она слегка повернула голову.
Я робко поднял на нее взгляд, и показалось, что ее глаза будто бы немного потеплели.
Пожал плечами и одновременно замотал головой, робея перед ней.
– Нет, почему, – сказал я, – нормальный парень, только не хочу воевать.
Она замолчала.
– Ты у матери один? – спросила она.
– Да, а откуда вы знаете?
– А девушка тебя ждет?
– Да, – сказал я, хотя был далеко не уверен.
– И я ждала своего, да он не вернулся, – сказала она задумчиво.
– А что со мной будет дальше? – спросил я, с надеждой глядя на Ули.
– Ничего хорошего. Они вас, русских, просто так не отпускают. Скорее всего, потребуют за тебя выкуп, много денег. Но твоя мать миллионов собрать не сможет и тогда тебе будет кердык.
– А что такое кердык?
– Да ты чего, парень? Ты где жил-то? – она взглянула на меня с презрительным удивлением.
– В Москве.
– Там все такие наивные?
Она опять замолчала.
Я испугался. Снова подумал о маме. Ведь если со мной что-то случится, она не переживет.
– Ули, – жалобно протянул я, и в это время она удивленно посмотрела на меня, будто спрашивая, откуда знаю ее имя, – попросите за меня, скажите, что я ни в чем не виноват.
Она снова улыбнулась краешком губ, но теперь с явным презрением. Промолчала, явно что-то обдумывая. Пальцы, сжимающие винтовку, нервно вздрагивали. Я подумал: «Сколько мы уже едем? Несколько минут или несколько часов?»
Наконец она сказала:
– Почему вы все, москвичи, боитесь погибнуть, как мужчины?
Я не знал, что ответить, да она, видимо, и не ждала. Автобус натужно зарычал и медленно пополз в гору. За отогнувшейся занавеской я увидел мелькающие внизу редкие огоньки какой-то деревеньки. Из-за створки плохо закрытых дверей были видны мелькающие в лунном свете белые стены низких домов.
