В километре от них дорога входила в лес. Они решили разбить там лагерь, а завтра снова вернуться сюда. Наверняка за ними приедут.
Двигаясь вдоль дороги в сторону леса, Галл, одетый в лётный комбинезон, не так привлекал внимание, как его напарник. Проезжавшие мимо машины замедляли ход или сигналили. Было приблизительно три часа дня по местному времени, если ориентироваться по солнцу. Но можно было ошибиться, не зная время года на этой планете. Раз всё вокруг зелено и цветёт – или конец весны или начало лета.
– Хоть бы сказали что-нибудь! – Галл стал выходить из себя. – Тоже мне, называется в плен взяли!.. Кто нас будет кормить? – Голод давал о себе знать. Это угнетало.
– Джонни, это совсем не то… Я наивно полагал, что она здесь страдает каждую минуту и ждет спасения. Я думал, она обрадуется!.. Как видишь, мои надежды были сказочкой.
В его памяти бурлили события недавнего прошлого. Какой она была и что с нею сталось. Если бы предвидеть такой ход событий, никогда не прилетел бы за ней. Он злился на неё, а ещё больше на себя. Мало того, что сам влип, так ещё и Джонни втянул. Их предоставили самим себе, дали полную свободу. Только непонятно, как этим воспользоваться, когда потерян корабль-дом.
Обочина дороги, по которой они шли, символизировала для них место на этой планете. Фантазия судьбы играла с ними, лютый враг принял их радушней, чем та, которую они прилетели спасать. Это был тяжёлый удар, совсем не то, о чём он мечтал. Он испытывал колоссальное разочарование и чувство нарастающего одиночества, несмотря на то, что рядом шёл его напарник. Реакция Луури его сильно ранила. Он оказался обманутым в своих ожиданиях. Их совместное прошлое безвозвратно уходило. Всё произошло так быстро, и без анестезии.
Когда до подлеска оставалось около ста метров, Галл заметил реку, которая, делая петлю, своим течением отсекала деревья от дороги. Лес начинался прямо с противоположного берега и оказался по другую сторону от дороги. Но это открытие не расстроило. Иметь воду лучше, чем оказаться в лесу, но без неё. Они с радостью спустились по пологому холму, чтобы напиться и освежиться речной водой. Место было относительно уединённым. Пятьдесят метров до дороги. С берега видно проезжающие автомобили, вероятно и их видно, но уже не будет такого навязчивого внимания. Площадка, которую они присмотрели для лагеря, была идеальной, но на этом комфорт заканчивался.
– Джонни, у нас нет еды. Но зато воды, хоть упейся, – Галл шутил и озирался, прикидывая, как перебраться на другой берег реки, чтобы поискать в лесу что-нибудь съедобное.
Вдруг кто-то окликнул их.
– Эй, вы там!
Вначале решили, что показалось. Или тот, кто зовёт, стоит в лесу. Но потом повторилось.
– Эй, вы там, двое внизу! Я к вам обращаюсь.
Сомнений не осталось. Они как по команде медленно оглянулись в сторону дороги. Наверху стоял парень, одетый во всё белое и махал рукой.
– Эй, вы двое, слушайте меня внимательно. Правей от вас, в сороках метрах лежит круглый камень. Под ним кусок фанеры, засыпанный галькой, а под ней хранится моя рыба – не вздумайте забрать, – закончив орать, он пошёл в сторону города.
Как только незнакомец скрылся из поля зрения, Галл и Джонни посмотрели друг на друга, и не сговариваясь, стали отчитывать шаги в сторону камня. Раз, два, три….
– Джонни, он имел в виду не твои шаги – боюсь, мы так опять окажемся у автобусной остановки.
