Костан выпрямился, прокашлялся.
– Есть ещё кое-что: три пробела в стене, – заявил он. – Хотя, как сказать, пробелы… Ммм… Какое-то белое свечение или туман.
– Пробелы? Вы имеете в виду, что стена не сплошная? – уточнил Эон.
– Да, именно, – тут же ответил полковник Костан. – Обнаружено три затянутых туманом проёма. Размер их в высоту выяснить не удалось, а вот в ширину каждый, навскидку, метров двадцать.
– Пройти пробовали? – спросил Эон.
– Наш отряд – нет. Говорят, из второго один смельчак прошёл.
– И? – морщась, выкрикнул Йенсен.
– И не вернулся. Просто прошёл сквозь эту пелену и всё, – полковник пожал плечами. – Один рядовой рукой потрогал эту муть. Так перчатку потом вместе с кожей сняли.
– Смею предположить, камрада вашего нет в живых – я про того смельчака, прошедшего на другую сторону, – сказал Жан.
Полковник дёрнул плечом и нервно поправил взъерошенную макушку.
– Что же, мать его, делать-то со всеми этими новостями? – мэр принялся шлёпать ладонью по взмокшему лбу.
– Места опасные, – сказал Жан. – Нужно… ну-у…
– Понять, с чем мы имеем дело, – помог закончить фразу Эон, – изучить явление. Но, само собой, прежде выставить охрану, чтобы оградить любопытных и обезумевших от попытки пройти сквозь эту… – он выдержал паузу, – пусть будет, пелену. Назовём это так.
Генерал вопросительно уставился на мэра: тот одобрительно кивнул. Затем, прищурившись, взглянул на консультанта:
– Когда поедете лично осматривать эти разрывы, мистер Лэнхри?
– Мне нужно подготовиться и обдумать полученную информацию. Предлагаю с утра начать изучение, а охрану выставить сегодня же.
– Выполняйте, Йенсен, – сказал мэр. – Если вопросов больше нет, то заседание объявляю закрытым. Утром, мистер Лэнхри, ожидайте машину и будьте готовы. К завтрашнему вечеру жду от вас доклада.
Слухи по городу разлетались с неимоверной скоростью. Люди на площади, прохожие, опасливо оглядывающиеся по сторонам, даже Кейт и Ясмина – все обсуждали бесконечно высокие стены, появившиеся из ниоткуда.
Эон стоял на крыльце и смотрел в темнеющее небо. Странный оттенок его завораживал. Раньше он никогда не увлекался разглядыванием рассветов и закатов, но теперь, когда перед ним стояла серьёзнейшая задача – понять, что же происходит в этом городе и его окрестностях, – важна была любая мелочь. Та долгая ночь и тот странный свет, освещающий землю и исчезающую на ней дымку, – всё это выглядело из ряда вон выходящим. И теперь Эон наблюдал за всем, что происходит вокруг. Наблюдал и анализировал.
– Мистер Лэнхри, – раздался голос Кейт. – Эон обернулся и устало улыбнулся ей. – Пойдёмте ужинать. Ясмина решила накрыть на террасе.
– Спасибо, – ответил он. – Сейчас подойду.
Кейт улыбнулась и, аккуратно прикрыв дверь, вернулась в дом. Эон ещё раз посмотрел на небо, затем вокруг – на двух горожан, беседующих на углу улицы, на мерцающий свет в окнах домов напротив, на полицейских верхом на лошадях, вывернувших из-за поворота.
Лошади вышагивали так грациозно, что Эон неосознанно залюбовался ими. Между тем полицейские, проезжая мимо Теавеса, придержали коней, окинули Эона и ведущих на углу беседу подозрительным взглядом.
– Комендантский час начинается через двадцать минут, – закричал один из патрульных. – Всех, кто будет бродить по улицам, – арестуем.
Эон очнулся, открыл дверь и уже собирался войти, но его окликнул знакомый голос:
– Эон! Эон, подождите…
