Уже у дома остановил, спрашивает:
– А, к примеру, – говорит, – не желаете ли отужинать со мной завтра, часиков, скажем, в семь? И мы продолжим нашу беседу в более уютной обстановке.
– Даже, прям, и не знаю, – смотрю на пачку листов в руках. – Работы дня на три без передыха.
– Позвольте предложить свою помощь. Если, конечно, это – единственный повод для отказа.
– А что еще может быть?
– Возможно, вас пугает близость столь опасного существа?
– А, это – нет. Не пугает.
– Тогда не вижу причин отказываться.
Резвый какой.
– А если вы мне просто не понравились?
– Разве такое возможно? – и смотрит прямо в глаза. Привораживает, что ли? Не разобралась.
– Ладно, – решаюсь. – Будем снимать шоры предубежденности и править сценарии. Заодно и поедим. Завтра в семь. В замке? На Патрокле?
– Я пришлю машину.
– Сама доберусь.
– Мне так будет спокойнее.
– Вот поэтому и нет.
Приподнял одну бровь. Прям мысль на лбу написана: чтобы это значило? Придет – продинамит? Решил не думать.
– Тогда в замке, – величественно кивает. – Буду ожидать.
– Пиццу захватить?
– Ни в коем случае.
– Ладно.
– Скажите, а вы водите машину? – спрашивает.
– Что за вопрос? Мы – во Владивостоке! Где ваши стереотипы? Конечно, я вожу машину.
– В таком случае завтра – не садитесь за руль. У меня великолепная коллекция вин.
Н-да, думаю. А коктейльчиков-то не будет…
– До завтра, – говорю. Захлопнула дверь за собой и пошла домой.
Вот, так день прошел. А у тебя как?
На этом этапе можно было бы закончить историю. Она была бы забавна и состояла бы из одного монолога-рассказа, веселого, слегка наивного и с массой возможных версий развития событий.
Но история не пожелала заканчиваться. И вот что было дальше.
– У меня – все как обычно, – заверила Геля. Она проверяла тетрадки с домашними заданиями, но это ничуть не мешало беседе. – С утра два ученика приходили, позанимались. Сантехник звонил, трубы будут готовить к зимнему периоду.
– Вроде еще тепло.
– Никодима, сентябрь уже! Скоро заморозки. Есть хочешь? Там солянка есть, принести тебе? Горячая еще.
– Принеси. Ты – чудо!
Геля кивнула, соглашаясь с тем, что она чудо, вышла на кухню и вернулась с подносом. Поставила ужин на стол.
– И что? Поедешь в гости? – спросила она.
Никодима пожала плечами, больше уделяя внимание еде, нежели мыслям о предстоящей встрече.
– Не то чтобы событие из ряда вон выходящее, но как-то давненько я к вампирам в гости не захаживала. С другой стороны – работы много… Не знаю. Не знаю…
– Но он тебе понравился? – спросила Геля.
– Вампир как вампир. Считает себя великолепным хищником.
– Это, наверное, от того, что он хищник и наверняка великолепен? – уточнила Геля. – Как, говоришь, передача называется?
– Какая передача?
– Ну, в которой он выступал.
– А. «Вечные традиции». Оттуда шел. А что?
– Сейчас посмотрим… – Геля взяла смартфон и полезла в строку поиска. – Через два часа в программе.
– Предлагаешь включить, что ли?
– Конечно. Узнаем о твоем новом приятеле что-нибудь дополнительное, сможешь разговор поддержать.
– Когда я этого не могла?
– Дэйка, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Вот манера у тебя слова выворачивать – раздражаешь иногда.
– Ладно-ладно, не злись, – заулыбалась Никодима.
– Сколько ему лет? Ну, так, на вид.
– Тридцать восемь. Плюс-минус… На вид.
– Интересно, а сколько ему реально?
– Не знаю. Может, лет двести…
– Почему?
– Рюшечки.
– А, да.
– И потом, знаешь, он так пялился на мои волосы, вот трудно ему новое принимать.
