Украдкой посмотрела на своего будущего покровителя. Массивный подбородок, рыжеватый оттенок волос. Редкие залысины. Глаза не только умные, но и хищные. Руки ухоженные. Пальцы чересчур тонкие. Музыкальные.
— Лидочка, что же ты молчишь? Расскажи немного о себе. Гриша поведал, ты окончила государственный университет управления и права. А специализация?..
Никак не ожидала подобного интереса.
— Управление персоналом, — ответила как можно сдержанней.
— Надо же, — проплямкал Колобок, — даже такому сейчас учат? В мое время подобной специальности не было.
— В твое время, Гриша, было одиннадцать классов и ПТУ, в лучшем случае, — констатировал Тимур, улыбнувшись.
Илонкин папик засмеялся, заметив, что так оно и есть. А ещё добавил, что и без всякой «вышки» выбился в люди. Сама подруга сидела, будто воды в рот набрала. Только не вязалась подобная кротость с взрывным темпераментом. Я с таким умным и сосредоточенным лицом её никогда не видела.
Тимур ещё долго мурыжил меня вопросами о возможностях моей специальности. Где могу работать? Кем? Какой язык изучала? Есть ли хобби? В общем, неугомонный какой-то. Гришаня даже заскучал. Он думал: покормят тёлок и поедут на баньку трахаться? А не тут-то было.
Как не старалась, а тревога накатывала волнами. В голове постоянным набатом стучала мысль о предпочтениях Удовиченко. Вот не вязалась у меня подобная ассоциация с ним, хоть убейте. Он весьма искусно усыплял мою бдительность умными фразами, глубоким анализом, неподдельным интересом.
К еде так и не притронулась. Аппетита не было. Кое-как поковыряла салат, шампанское даже не попробовала.
Было ощущения, что помимо нас за столом больше никого нет. Тимур продолжал изучать меня взглядом, лишь изредка переключаясь на товарища и его спутницу.
Чем ближе стрелка часов приближалась к отметке двенадцать, тем волнительней становился момент. Я всё ждала, когда Тимур сбросит с себя маску образованного собеседника и покажет истинное лицо. Не особо стремилась к подобному. Но реальность была таковой, что по-другому никак. И она наступила, эта реальность. Постепенно подкралась ко мне и оглушила обухом по голове.
В какой-то миг Тимур поднялся и вежливо раскланявшись, прихватил меня под руку.
— Спасибо, Гриша, за щедрый ужин. Премного благодарен. Будешь в наших краях – заглядывай в гости. Я уж постараюсь удивить тебя. А сейчас, сами понимаете, — кивок в мою сторону, — дела!
— Конечно-конечно, — засуетился Гриша. — Мы всё понимаем. Обязательно загляну. Ага. Давай, до встречи.
Я заторможено посмотрела на Тимохину, прочла в её взгляде мольбу держать себя в руках и мысленно перекрестившись, пошла следом за Удовиченко. И так было понятно, зачем мы тут собрались. И так было понятно, чем всё закончиться. Тимохина уверяла, у него уже есть игрушка. Ну-ну. Сейчас я на собственной шкуре испытаю, каково это, стать этой самой игрушкой. Только память о Дане заставляла не поддаваться панике.
Всю дорогу к гостинице Тимур молчал, лишь изредка поглядывая на меня. Я жалась к спинке сиденья и пыталась справиться с панической атакой. Огромных размеров Джип мчался по городу, наплевав на светофоры, и моим спасением стал лишь тот факт, что гостиница находилась в нескольких квартах, иначе… не знаю, чем бы всё закончилось.
Прибыв к месту назначения, Тимур дал поручение водителю съездить по указанному адресу и, предложив мне руку, помог выбраться из машины-танка. Да в такой махине жить можно, не то, что ездить. Бензина, наверное, жрет немерено.
