Я заметалась от неловкости. Вскочила на ноги, сделала несколько торопливых шагов по кругу, снова взгромоздилась на кровать коленями. А потом, чтобы охладить пылающие щёки, дёрнула ручку иллюминатора и впустила бодрящий свежий ветер.
Он разметал мои светлые пряди и рассыпал по лицу мельчайшие капли солёной морской воды. Они вернули меня в реальность, стерев полуобнажённый торс Росса. Я обрадовалась, что не была уличена за невольным подглядыванием.
Но едва надавила на ручку, чтобы закрыть иллюминатор, как со стороны грот-мачты раздался возмущённый мужской голос. Он перешёл в отборный мат. А потом, внезапно закрыв от моего взора и тёмное небо со звёздами, и вытянувшуюся в струнку Эскадру-де-ла-Гард, прямо в лицо мне кинулась чёрная, быстрая тень.
Что произошло? Обычно я никому не была нужна. Если за весь день со мной хотела поговорить пара человек, значит приближался зачёт. В остальное время я была предоставлена сама себе и книгам. Моим самым тактичным и мудрым собеседникам. И да, самым безответным.
Сегодня, когда мне хотелось забаррикадироваться в каюте и не выходить ни при каких обстоятельствах, мне и шага не давали ступить. С самого утра в дверь забарабанил Арчи.
– Джин, по Эскадре-де-ла-Гард объявлены учения!
Он постарался войти в каюту, но я преградила ему путь. Арчи двинулся по другому краю, но я решительно пресекла его попытку.
– Ты что, и вовнутрь не пригласишь?
– Даже не подумаю.
– Так и будем говорить на пороге?
Арчи украдкой метнул взгляд в сторону входа в каюту для совещаний. Там явно кто-то наблюдал за нашим разговором. Может ещё и ставки делали: впущу я его или не впущу. Я даже губу от огорчения прикусила.
– А тебя что-то смущает?
– Знаешь, всё-таки это военный корабль. Ты девушка. Тебе нужна хорошая репутация. Приглашай скорее внутрь, пока слухи не поползли.
И снова этот быстрый взгляд в сторону. Значит точно кто-то рядом. Кто-то контролирует.
– Хорошо, что ты об этом заботишься, Арчи. Чтобы не было никаких слухов, будем общаться только на палубе. У всех на виду, без намёка на уединения.
Арчи замер, обдумывая мои слова. Он прислушивался к чему-то на палубе, а я к звукам в каюте. Вуд был настолько озадачен своими проблемами, что на меня практически не смотрел. Повезло.
– Но, Джинни! Мне поручили передать тебе порядок действий во время учений!
За моей спиной зашуршало. Арчи не обратил внимание на происходящее в моей каюте, но рисковать я не стала. Он снова открыл рот, чтобы продолжить меня уламывать. Я решительно шагнула в сторону палубы, чтобы загородить собой его перебила, чуть выдвинувшись вперёд.
– Передавай!
Я требовательно протянула руку вперёд, ощущая между лопатками внимательный взгляд. Арчи снова мотнул головой.
– Но это не на бумаге, мне на словах сказали передать.
– Так передавай. Во сколько и где?
– В 7 на разминке, в 8 на построении.
– А потом?
– После него завтрак и расходимся по наставникам.
Кто-то слева хмыкнул. Арчи от досады закусил губу.
– Вот видишь, как всё просто. Я поняла. В 7 буду на разминке.
За моей спиной снова зашуршало. Чтобы скрыть причину несанкционированного звука, даже не перед Вудом, а перед его сопровождающим, я начала отступать внутрь, прикрывая дверь. А он ринулся за мной.
– Стой! Ты остаёшься снаружи. Мне надо переодеться! – выпалила я первое, что пришло в голову.
– Но ты же уже в форме! – Не сдавался Вуд.
– Мне надо переодеть то, что под формой.
