— Тогда и за себя извинитесь. Ваша сестра считает меня продажной девкой, а вы – преступницей. Разницы особо нет, вы оба делаете поспешные выводы.
Мэтр Фалькорн неловко кашлянул и сделал вид, что не расслышал меня. Его взгляд упал на открытую коробочку из-под реликта, что так и стояла на комоде со вчерашнего вечера. Отличный повод перевести тему.
— Где реликт? — поинтересовался мэтр.
— В гардеробной, — указала я. — Кажется, закатился под необъятную юбку вашей сестры.
Инквизитор поспешил в гардеробную и вернулся оттуда уже с перстнем в руках. Вид при этом у мэтра был крайне недовольный.
— С реликтом нельзя так обращаться, — отчитал он меня.
— Он меня напугал. Я надела перстень и появилось… нечто.
— В каждом реликте содержится дух рода.
— В вашем их несколько. Вы в курсе?
Мэтр вздохнул, осознав, что я впервые в жизни коснулась реликта.
— Духи не опасны. Напротив, они будут помогать тебе, — пояснил он. — Их видит только тот, кто надел перстень.
— То есть любой может вот так запросто взять чужой реликт и общаться с его духами? — не поверила я.
— Нет, конечно. Только с позволения хозяина, а я тебе позволил. Более того, я настаиваю, чтобы ты носила перстень постоянно. Так я буду в курсе того, что происходит.
Вот в чем дело, он собрался следить за мной через реликт. Вся эта речь о помощи духов – лишь прикрытие. Или нет?
— Духи, в самом деле, могут быть полезны, — убеждал мэтр. — Они обладают знаниями всего рода. К ним можно обратиться за советом по любому вопросу. Я понимаю, что одной тебе будет сложно в замке дракона. Это мой способ оказать поддержку.
Он протянул мне перстень. Чуть помявшись, я все-таки приняла его обратно. В конце концов, пока его не надену, духи не появятся. А там, кто знает, вдруг инквизитор прав, и реликт будет полезен.
— Так чем я обязана утреннему визиту, мэтр Фалькорн? — спросила я, спрятав перстень в кулаке. — Помимо желания позлить сестру.
— Я должен убедиться, что ты в состоянии принять ее образ, — заявил он. — Вчера ты отказалась продемонстрировать свое мастерство, так как не было подходящего наряда.
— Но вы об этом позаботились и теперь вся гардеробная забита гигантскими платьями. Хорошо, — кивнула я. — Подождите в спальне, а я оденусь во что-то соответствующее чужому облику.
Я скрылась за дверью, отделяющей спальню от гардеробной. Для такой радикальной смены внешности с пропорциями, далекими от моих, необходимо полностью раздеться.
Размотав простыню, я попробовала натянуть на себя платье тетушки, но ничего не вышло. Оно было мне велико на кучу размеров даже в плечах. Я просто стояла в центре вороха одежды и все.
Тогда я сменила облик. Ох! От новых непривычных ощущений аж присела на пуфик. Это будет непросто. Достался же мне облик в этот раз. Столько лишних килограмм напоминали гири, развешенные по всему телу. Возможно, когда они накапливаются постепенно, это не так остро чувствуется. Я же за миг из тростинки превратилась в дуб. И это ого-го как ощущалось!
Одевалась я долго и с трудом. Наклониться проблема, присесть невозможно, руки за спину завести тем более. Чуть ускорилась, и вот уже одышка.
Минут через двадцать в дверь гардеробной нетерпеливо постучал мэтр Фолькорн. Он, видите ли, устал ждать. Знал бы он, как я утомилась одеваться!
— Иду, — буркнула я чужим голосом и, с трудом переваливаясь с ноги на ногу, вышла в спальню. Готова поспорить, в комнате, что под нами, с потолка посыпалась штукатурка.
