Дальше был удар молотком.
Еще один.
И затем торжественное: «Продано!»
Я так обрадовалась, что наконец сниму дорогущий аксессуар, потому что страшно было на него дышать.
Когда ко мне подошла помощница с коробочкой, начались проблемы.
И с первых попыток отстегнуть замок у меня на лбу выступила холодная испарина.
— Вот гад такой, кажется, застрял, — нервно улыбнулась, — секундочку, пожалуйста. Я почти. Вот сейчас.
Браслет даже не думал сниматься. Он как назло, плотнее усаживался и сжимался.
— У нас проблемы. Охрану сюда и вызывай полицию.
Испуганно сглотнув, я яростно попыталась содрать побрякушку и внезапно заметила, как тусклые глазки дракона зловеще сверкнули. А через несколько минут я убегала от полиции с охраной. Потом неведомым образом перенеслась в другой мир.
Тяжело вздохнув, я решилась, наконец, взглянуть на правое запястье, которое продолжало покалывать и саднить. Пока спасалась, было не до него.
Странный узор, похожий на бледную татуировку, обвивал руку, оставляя покраснения. Коснувшись линий кончиками пальцев, ощутила, как они пульсируют. Действительно, словно совсем свежий ожог.
Возникло чувство, что рисунок не завершен. Грустно выдохнув, подтянула к груди колени.
Настроение паршивее некуда. И спросить совета не у кого.
— Мяу, — раздалось грустно рядом.
— И кто это у нас тут? Кототерапия спешит на помощь?
Черный кот потерся об меня и пушистым хвостом обвил кисть моей руки.
Стоило мне его погладить как нахальная мордочка с торчащими клыками замурлыкала.
— Мяу, мяу — ко мне спешили новые представители семейства кошачьих.
И еще…
— Ух как вас много, — удивилась я. Меня буквально окружили со всех сторон. — Извините, ребята, но угощений у меня для вас нет.
Примерно пять — семь пар кошачьих глаз недовольно и жалобно уставились на меня, будто еда волшебным образом сейчас материализуется из воздуха.
Примерно так и вышло.
Ну почти.
Дверь одного из домов узкой улочки распахнулась и на пороге появился пожилой мужчина в плюшевом халате с фонариком в руках и миской.
— Клорис, Фелиция, Леонард, Георгин, Вирон, Маврикия, — зашептал мужчина, видимо зазывая хвостатых.
Я в этот момент притаилась. На расстоянии меня не было видно, растительность на узкой клумбе прикрывала. Хотя, если он подойдет поближе…
Да, он как раз направляется ко мне.
Нащупав нечто вроде садовых граблей, только более миниатюрного формата, приготовилась.
Кошки с котами радостно закрутились на месте и замяукали в ожидании угощения, а я напрягла мышцы, готовясь к броску.
Мужчина бормоча под нос ласковые высказывания в адрес мохнатых, поставил миску.
— Воды забыл — развел он руками, — да что ж такое-то. Сейчас мои милые, сейчас.
Он почти отвернулся, собираясь уйти, но почему-то остановился. Напрягся, будто почувствовал присутствие постороннего.
Подсвечивая себе путь фонариком, мужчина приблизился и заметив меня, округлил глаза.
В принципе это все, что он успел сделать, потому что в следующее мгновение я ринулась на него. Прижав к стенке черенком, прошипела:
— Ни звука или мало не покажется.
— Не убивайте! На кого же я Клорису, Фелицию, Леонарда, Георгина и Вирона оставлю. Оголодают же, — взмолился мужчина, зажмурившись.
— Да не собираюсь я вас убивать. Просто не орите.
Мужчина перестав паниковать, раскрыл веки и уставился на меня.
Активно заморгал и по своему даже смутился.
— Но что вы хотите? — осторожно спросил он.
— Есть, что поесть?
