Кларисса безразлично пожимает плечами, мол, да что тут такого?
У Клариссы есть свои минусы. О которых я частенько забываю. Вхожая на тот свет, она чувствует несколько в ином спектре, чем все остальные. И если ей сказать, что кто-то может испугаться урагана, вооружённых головорезов или ядовитых змей, она не поймёт. Больше поверит на слово или примет как данность. Кларисса всё-таки не совсем живой человек. Хоть и научилась с годами великолепно отыгрывать бытовые ситуации. А в глубине души она даже была способна на парадоксальные эмоции. Вроде трепетной любви к своему супругу или маниакальной верности Алисе.
– Златку надо убрать, Кларисса. Элина может испугаться…
– Поздно, Алик. Я же говорю тебе, я уже оставила их вдвоём… в комнате Элины.
Встаю так резко, что массивное кресло падает назад.
Быстро обхожу свой стол, направляясь дверям.
До назначенного доклада Арону ещё есть время...
– Алик, – перехватывает меня за рукав Кларисса молниеносным движением, – я знаю, что Артефакт на Вратах не пропустил Элину. Ты пропустил её сам, вручную сняв защиту, под свою ответственность. Она не должна здесь находиться, Академия её не приняла. С ней будут проблемы… И без фамильяра… без Златки их станет ещё больше. Её будет отторгать здесь каждый предмет… В руках будет рассыпаться посуда, ломаться артефакты…
Я останавливаюсь.
Стискиваю зубы.
Кларисса права, но… Вновь перед мысленным взором бледное, испуганное лицо Элины.
Я мягко высвобождаю рукав из цепких пальцев Клариссы и решительно шагаю к дверям.
4. Глава 4
Элина
На миг к горлу подкатила тошнота. Изначальная сила, как же я боюсь ползучих гадов…
Мой крик быстро задохнулся в груди и сошёл на сип.
А потом я вовсе замолчала.
А существо на моей кровати ещё выше подняло головы и заинтересованно уставилось на меня золотистыми глазами.
Страх потеснило нелепое ощущение – эта змея-монстр не похожа на змею. По сути, она больше напоминает домашнего кота. По крайней мере, сейчас – когда узкий зрачок расширяется, затопляя почти целиком золотистую радужку. И одна из голов коротко пробует воздух раздвоенным розовым язычком.
Первая волна ужаса схлынула, а вторая – как ни странно – так и не пришла.
Потому что змея так медленно ритмично раскачивает головы… а эти глаза такие успокаивающие… золотые-золотые. Золотые. Златка?!
– Златка… – пробую имя как на вкус, прислушиваюсь к ощущениям.
Нет, я её не боюсь.
Не боюсь своего племянника – наследника Терновой короны – маленького Алика. И вот её. Златку.
Сердце всё ещё дико колотится, тошнота медленно отступает.
Но всё-таки смотреть, как сворачиваются кольцами чёрные блестящие хвосты – я пока не готова. Отворачиваюсь и смотрю в сторону. Медленно, глубоко дышу.
Златка. Имя всплыло из закоулков памяти. А кто это?
И почему она так чудовищно выглядит? Две головы два хвоста. Одно тело. Откуда я знаю её и почему сразу после того, как отступает страх, начинаю испытывать что-то вроде нежности?..
Собираюсь с силами и снова перевожу взгляд на змею.
Она тем временем обвивает столбики в углах кровати и всё ещё заглядывает мне в глаза.
Она разумна, вдруг понимаю я.
“Конечно ,разумна!..” – раздаётся шипение в моей голове, а на треугольных мордах читается праведное возмущение.
Я коротко вскрикиваю и хватаюсь за голову.
Слышать голоса – это плохо. В любом случае плохо.
“Да, ты не помнишшшшшь меня…”— в шелесте в моей голове намечаются печальные нотки, а я тем временем бочком перемещаюсь вдоль стенки, чтобы на всякий случай стоять от двойной кобры в самом дальнем углу комнаты.
