– Помогите погонщикам разгрузить телеги, я скоро подойду к вам, – обратился Вождь к своим подчинённым. Покорно поклонившись, войны поспешили оставить женщину наедине с их лидером.
– Приветствую Вас, Великий Вождь. – Она низко поклонилась, а затем, быстро распрямившись, продолжила: – Мы все несказанно рады вашему возвращению домой живым и почти невредимым, – произнесла женщина с долей сарказма, глядя на едва заметные из-за сажи, грязи и спёкшейся чёрной демонической крови, свежие струйки его собственной алой крови, стекающие по левому запястью.
Проследив за кровавыми разводами, она заметила, что рукав его рубашки разорван, а под ним неумело наложена уже насквозь пропитанная кровью повязка из Здраволиста. Женщина вздохнула, сколько раз она говорила юному Вождю быть осторожней и не полагаться лишь на свою великую силу. Позже ей придётся прочитать ему ещё одну лекцию об осторожности.
– Не паясничай, Арзей! – пригрозил ей Кэл. У него не было настроения для выслушивания очередных нотаций.
– Как прикажете, Ваша светлость. – Она слегка склонила голову, на её лице появилась хитрая ухмылка, вызывавшая очередной приступ раздражения у её собеседника. – А если серьёзно, что с вами приключилось? Почему ты и твой взвод выглядите так, будто только что побывали в аду?
– По дороге в селение на нас напала стая демонов, мы отбивались до самого рассвета, – ответил он, стыдливо склонив голову. Кэл чувствовал вину из-за случившегося. Если бы он так не гнал отряд, то они бы не оказались в такой ситуации. Всё, что случилось в этом проклятом поле, полностью его вина.
– Великий Кэо! – воскликнула Арзей, пребывая в ужасе от новостей. Она даже и подумать не могла о таком. – Всё в порядке? – Она по-матерински нежно коснулась правой ладони Кэла, побуждая его посмотреть ей в глаза.
– Мы легко отделались – один из погонщиков сломал ногу, у остальных, насколько мне известно, лишь незначительные ранения, – тихо проговорил Вождь. – На всякий случай, я хочу, чтобы ты и твои люди осмотрели весь взвод. У некоторых могут быть дела серьёзней, чем кажется – во время пути я заметил, что несколько воинов прихрамывают. Также в повозке находятся шестеро раненых, включая того, что пострадал во время атаки демонов, позаботься о них. – Он кивнул в сторону повозки, из которой один за другим выводили солдат, пострадавших в ходе битвы.
Первым вышел мальчик, лет пятнадцати, на правой стороне его лица была наложена белотканная повязка, на которой отчётливо прослеживались алые полосы крови. Под краем бинта были видны следы когтей, тянущиеся чуть ли не до самой шеи. Даже несмотря на то, что паренёк потерял правый глаз, он продолжил улыбаться своим товарищам. Похоже, он просто рад, что вернулся домой живым…
Чего явно не скажешь о мужчине, что шёл, опершись на другого раненого. Целительница посмотрела на него с жалостью – его битва окончена. Если у его напарника, лишённого кисти руки, ещё был шанс вернуться в строй, то у него, лишённого левой ноги вплоть до самого бедра, и передвигающегося только за счёт первого – шансов нет. В его случае, смерть на поле боя была бы предпочтительней – живым он лишь станет обузой для друзей и родных.
На носилках вынесли парня, внешне выглядевшего не старше Вождя. Следом за ним, с поддержкой молодого возничего, вывели погонщика со сломанной ногой. Последней из повозки вышла девушка, что изо всех сил старалась скрыть лицо, изуродованное демоническими когтями. Бедняга из-за шрамов теперь обречена на одиночество и презрение со стороны соплеменников. У женщин-воительниц в их племени весьма незавидная участь.
