Мужество не требует криков на каждом углу, оно бесшумной тенью стоит за плечами человека перед ликом смерти, и в самую последнюю секунду, когда ты оборачиваешься в страхе, желая убежать от трудностей, мужество с улыбкой намекает на возможность выбора. И только в эти мгновения жизни открывается истинная сущность человека.
– «Астра-6», говоришь? – улыбнулся Алексей, подписывая договор аренды.
– У тебя ровно час.
– Мне хватит, – протянув руку другу, ответил младший Ромов. – Спасибо, Амиро! Береги племянника, береги Игорька. Я позвоню ему и все объясню. Он неглупый малый и все поймет.
– Договорились, – обняв друга, ответил Амиро и чуть слышно добавил: – Ты очень смелый человек. Я буду гордиться дружбой с тобой и с Александром.
Алексей одобрительно кивнул и обнял политика. Казалось, Ромов помолодел, его походка стала уверенной, а в глазах появился прежний блеск и азарт, с которым они с братом строили первый космический терминал. Путь, который показал Амиро, стал спасительным светом в кромешной тьме проблем. Ответный ход в шахматной игре, означающий только одно – игра ещё не окончена.
Строить жилые модули на луне начали ещё в XXI веке. Илон Маск, китайцы, русские, – все хотели быть первыми и почти параллельно создали автономную инфраструктуру на безжизненном спутнике. Под предлогом добычи титана и других редкоземельных металлов правительства разных стран тратили миллиарды на лунные программы. Технологии развивались, колонии росли, и после того как мир стал глобальным, мировое правительство принялось активно вмешиваться во внутренние дела лиги лунных городов, и жители спутника приняли единственно верное решение – полная автономия. В историю человечества вошла трехдневная война Земли с лигой городов Луны и последующая экономическая блокада. Однако это только способствовало развитию автономии, лунные поселения научились выращивать еду, обеззараживать воду и очищать воздух. Ограничения и изоляция поселений на спутнике привели к полной независимости и окончательному разрыву отношений. Так появилась лига свободных городов Луны.
Алексей неторопливо шел к отсеку отправки на Землю, разглядывая жителей мегаполиса на своем пути. Люди улыбались, грустили. Молодая парочка туристов нежно обнимали друг друга, разглядывая пепельно-серый грунт в иллюминатор. Служащие и сотрудники лунного терминала постоянно куда-то спешили с деловитым и важным видом. Детвора играла трехмерными игрушками в ожидании рейса. Их родители нервно перебирали электронные билеты и стерегли багаж. Тысячи людей прибывали и тысячи улетали на «Омегу» или к Земле. Одним словом, обычный будний день в лунном терминале.
На корабле, правда, никого не было. Он гордо дрейфовал на орбите Луны. Как потом выяснится, неизвестный за час до угона отдал экипажу приказ от имени главы правления покинуть борт корабля. Изюминкой плана Амиро являлся тот факт, что легендарный космический крейсер принадлежал мировому правительству, поэтому если пираты атакуют этот корабль, а никто не сомневался в этом, мировому правительству придется признать факт, что пиратство на рубежах между Землей и Марсом существует. А значит, будет запущен весь неповоротливый бюрократический механизм, и тогда уже сам Стив Мору ничего не сможет изменить и будет вынужден найти корабль, установить факт захвата и, как следствие, осудить и обезвредить преступников, поставить точку в загадочном и опасном деле о космических пиратах.
