– Вы что-нибудь слышали об Александре Соломине?
И сердце сжималось от боли в груди у Катерины, когда в сотых раз она слышала ответ:
– Нет, прости, добрая душа, не слышал. Ничем не могу помочь…
Катерина обошла всё военное начальство, чтобы узнать что-то о любимом супруге, но и там ей не давали ответа, 1915 год сменился 1916 холодной беззвёздной ночью, а Катерина всё равно продолжала спасать жизни раненных солдат, думая: «Может, кто-то так же поможет и моему родному Александру?».
Она рисковала собой, служа сестрой милосердия, отвала все силы больным, недоедая и недосыпая, но продолжала искать следы пропавшего мужа, Александр даже снился ей…
И так Катерина дожила до марта, до первых проталин. В тот день снова был бой, Катерина вытаскивала из жестокой битвы русского солдата, когда рядом произошёл взрыв…
…Катерина потеряла сознание, а, когда очнулась, то увидела чистую белую комнату, кровать-раскладушку, на которой лежала, а над собой увидела четырёх девушек.
Они были очень похожи, две, что постарше, были в форме сестёр милосердия, одна из них отличалась красивым лицом и длинной шеей, а вторая – высоким ростом и раскосыми веждами. Самая же красивая, с большими лучистыми очами и длинными шикарными каштановыми волосами, была в скромном белом платье, четвёртая же была ещё подростком с чёлкой и в простеньком платье…
«У них всех каштановые волосы и голубые глаза, наверное, эти девушки – сёстры…» – промелькнула мысль у Катерины.
– Очнулась! Таня, Оля, Мария, она очнулась! – забавно обрадовалась младшенькая сестра с чёлкой…
– Тише, не кричи, Настя – сказала девушка с раскосыми очами и обратилась к Катерине – Вам попал осколок гранаты в ногу, но, пока вы были без сознания, мы достали его и обработали рану, не беспокойтесь. Сейчас вы находитесь в госпитале. Вас, наверное, оглушило, поэтому будьте первое время осторожны в движениях, если что, зовите меня, Татьяну, или моих сестёр, Ольгу, Марию или Настю…
Катерина слушала ласковый голос девушки и думала: «Какие они все красивые, одухотворённые! Я их где-то видела, только вот где?».
–Татьяна, – решилась спросить Катерина – А где я могла видеть вас и ваших сестёр?
Девушка с лебединой шеей и просветлённым ликом с улыбкой сказала:
– Слушайте, сестрёнки, а она ведь не поняла, кто мы! Забавная ситуация, не правда ли?
Сёстры выстроились: сначала сестра милосердия с длинной шеей, потом сестра милосердия с раскосыми очами, затем лучезарная красавица с роскошными локонами, а за ней – младшая. Тут Катерину осенило: перед ней великие княжны, дочери царя Николая Александровича, Ольга Николаевна (та, что с длинной шеей), Татьяна Николаевна(та, что с раскосыми очами), Мария (красавица с шикарными локонами) и Анастасия (девочка с чёлкой)!
Катерина раскраснелась и изрекла:
– Ваши высочества, простите, что не узнала вас! Никак не ожидала увидеть царских дочерей в госпитале в таких простых одеждах…
– Да что вы, право, не обращайтесь к нам так официально, зовите нас просто по именам, мы рады вам помочь. Вас, сударыня, как зовут? – спросила Мария Николаевна.
– Екатерина Соломина… – ответила тихо Катерина.
Почему-то рядом с удивительными сёстрами Катерине становилось спокойней…
– Жажда мучит… – простонала Катерина.
Мария принесла воды, Катерина попила и с благодарностью посмотрела на новых подруг…
– Хотите конфету, Екатерина? – спросила Анастасия и предложила леденец, но Ольга ласково пожурила сестру:
