Авель увидел ее. Все в точности так, как он и предполагал. Вор подошёл к животному, привязанному у края пустыря, погладил ее по морде. А потом расслабленным шагом направился прямо к задней стороне красной палатки. Тут никого не было, и Беззвучный, не опасаясь чужих взглядов, отвёл в сторону ткань, обнажив щель секретного выхода. Через секунду он уже был внутри.
Дурм спал на широкой кровати, которая была застелена толстой периной. Король храпел, выставив вверх косматую бороду. Уверенным шагом Авель подошёл к изголовью, ловко подвинул золоченый бокал с недопитым красным вином и сунул руку под подушку. Немного там пошарив, от чего храп короля пару раз менял интонации, Беззвучный выудил изящную золотую тиару, украшенную жёлтым камнем. Сунув ее за пазуху, вор вышел тем же путем, каким вошёл.
Он так же неторопливо отправился назад, мимо костров и пьяных оруженосцев, стараясь не наступать в конские экскременты. Постепенно офицерские палатки сменились на низенькие солдатские. Авель остановился недалеко от полевой кухни и дотронулся до плеча человека в черном плаще, который сидел на бревне возле костра.
– Гектор.
Человек обернулся, немного удивленный.
– Авель, что случилось?
– Ничего особенного.
– Тогда, зачем вернулся?
– Отдать корону короля Дурма Злого.
Вор протянул магу тиару. Хронвек покрутил ее в руках.
– Но как…
Он замолчал и рассмеялся. Достав нож, Хранитель принялся выковыривать из короны жёлтый самоцвет.
Через пару часов, в темноте ночи один из охранников короля, который на минуточку решился оставить свой пост, чтобы опорожнить мочевой пузырь, столкнулся с кем-то в темноте. Ухватив неизвестного за горло, он вытащил его в круг факелов, что горели напротив входа в королевскую палатку.
– Кто таков? Что шляешься тут, отвечай!
Худой и стройный парень пожал плечами:
– Ищу кузнеца. Слыхал, ему подмастерья нужны.
– Подмастерья? Да какой из тебя подмастерье! Что ты там делал, под королевской палаткой, говори! Хотя, что тебя слушать, и так видно, что чернорукий! Вартаг, обыщи его.
Второй рыцарь принялся шарить по бокам Авеля, но ничего не нашел. Пламя факелов вдруг на миг стало слегка зеленоватым, и тут же оба воина почувствовали себя неудобно. С чего они взяли, что этот парнишка вор? При нем ничего нет, он просто заблудился в темноте! Телохранитель разжал руки:
– Ладно, иди отсюда. И чтоб больше…
Перед ним уже никого не было. Вартаг усмехнулся, покачав головой.
– Никому не говори, что он мимо нас прошёл, пока ты ссал на палатку короля.
Его напарник тихо рассмеялся в усы.
На границе пустыря Гектор Хронвек прервал заклинание Доброго Соседа и открыл План Пути.
***
Очень сильно болела голень.
Ногу все время дергало, из-за чего Ватэк никак не мог сосредоточиться. Рядом на грязных нарах, лежал инженер кверху задом. На спине он лежать не мог, из нее достали четыре арбалетных болта, и ещё три из задницы. Они воткнулись неглубоко, но раны сильно нарывали. С другого боку, через проход, лежал Немой и стонал. Беднягу колотило, у него был жар. Инженер, вроде бы, начал приходить в себя после удара по черепу деревянной колотушкой, которая в полевом госпитале использовалась в качестве наркоза. Он приподнял голову и просипел:
– Я слышал, наш король погиб.
Ватэк повернулся к нему, нянча в руках свою ногу.
– Где это ты слышал?
– Санитары говорили. То ли погиб, то ли пропал.
– Ну, так это разные вещи, приятель!
