Когда была основана династия Сун, на севере располагались царства Северная Хань и Ляо, на западе – Поздняя Шу, а на юге – Южная Тан, Цзиннань, Южная Хань и У Юэ. Для того чтобы объединить земли, нужно уничтожить эти царства, а для этого необходимо иметь план о том, по кому ударить первым. Сун Тай-цзу хотел сначала сразиться с ближайшим соседом Северной Хань, но при расспросе нескольких доверенных лиц все качали головой. Однажды посреди ночи он пришел в дом канцлера Чжао Пу и обнаружил там своего младшего брата Чжао Гуаньи. Сун Тай-цзу сел и сказал: «Я не могу уснуть. У меня такое ощущение, что кто-то еще лежит на моей кровати, как я могу быть спокойным? Давайте обсудим вопрос завоевания власти». Чжао Пу сказал: «Если вы хотите объединить мир, то сейчас самое время. Но я не знаю, как Вы собираетесь это сделать?» Император Сун Тай-цзу сказал, что сначала он собирается сражаться с Северной Хань, и Чжао Пу также покачал головой и сказал: «Если Вы будете сражаться с Северной Хань, то Ляо определенно поможет им, наших сил будет недостаточно. Я думаю, что лучше сначала отправиться на юг, захватить их, а уже после отправиться разбираться на север». Сун Тай-цзу сказал: «Вы все так говорите. Видимо, правильней будет идти на юг, а затем на север. Я начну с царства Поздняя Шу, затем Гуаннань и Цзяннань. Север нужно пока оставить».
Когда император Сун Тай-цзу готовил людей к нападению на Позднюю Шу, из Хунани пришло известие, что генерал-губернатор Чжоу Синфэн, который ответственен за охрану, умер и перед смертью передал власть своему сыну Чжоу Баоцюаню. Чжоу Баоцюаню было всего одиннадцать или двенадцать лет, и его подчиненный Чжан Вэньбяо был недоволен этим, поэтому решил захватить власть. Чжоу Баоцюань незамедлительно обратился за помощью к императорскому двору. Когда Сун Тай-цзу услышал это, он был так счастлив, что начал хлопать себя ладонями по бедрам. Это была действительно отличная возможность, посланная с небес! К северу от Хунани – это Цзиннань (также известная как Наньпин) из «Десяти царств», а фамилия правителя – Гао. Раньше, в период Чуньцю, княжество Цзинь встало на сторону княжества Юй, которое намеревалось напасть на княжество Го, но уничтоженное княжество Го вернулось и с легкостью отомстило княжеству Юй. Сун Тай-цзу подумал об этом случае и сказал: «Разве правителя страны к северу от Чжоу Баоцюаня не зовут Гао? Давайте воспользуемся таким же методом!» И все порадовались. Он послал гонца в королевство Цзиннань с сообщением, что будет проходить через их царство по дороге в Хунань для подавления там беспорядков. Гао Цзичун, правитель королевства Цзиннань, не смог отказать. В результате армия Сун вошла и сразу заняла Цзиннань, так что Гао Цзичуну пришлось уступить. Армия Сун разрушила Цзиннань, затем отправилась в Хунань, чтобы подавить восстание, и передала эту территорию под прямой контроль императорского двора. В результате вся территория Хубэй и Хунань стала принадлежать династии Сун.
В начале зимы 964 года нашей эры император Сун Тай-цзу послал десятитысячную конницу под предводительством генерала Ван Цюаньбиня атаковать Позднюю Шу. Правителем Позднего Шу был Мэн Чан, правивший более 30 лет. Несколько лет назад он хорошо вел дела, и его правление привело Шу к процветанию, все жители страны хорошо к нему относились. Позже все закончилось. Он стал похож на обычного императора, гнался за роскошью и удовольствиями. Даже писсуар был сделан из золота и украшен красивыми узорами. Он не утруждал себя государственными делами, и его военное мышление тоже стало рассеянным. Как только армия династии Сун прибудет, кто ж из солдат согласится работать на него? Видя, что он проигрывает одну битву за другой, Мэн Чан обеспокоенно сказал: «Я не ожидал, что войска, собранные в течение сорока лет, будут так бесполезны. Как же сражаться в этой битве!» У него не было выбора, кроме как послать письмо о капитуляции и отдать земли Шу. Армия Сун была в военном походе более шестидесяти дней и одержала полную победу. Император Сун Тай-цзу отдал приказ, в котором говорилось о передачи всего ценного имущества Шу в Бяньцзин, и государственная казна сразу же пополнилась.
